Es gibt Sportarten, in denen die Athleten einen Pflicht- und einen Kürteil absolvieren müssen. Auf das Auswärtsspiel des VfB beim 1. FC Köln übertragen, haben die Spieler mit dem Brustring die Pflicht zur vollsten Zufriedenheit absolviert, indem sie die drei zu vergebenden Punkte mit nach Stuttgart gebracht haben. „Wir sind froh, dass wir uns belohnt haben und den Vorsprung auf den ersten Relegationsplatz vergrößert sowie den auf den ersten Abstiegsplatz gehalten haben“, sagte der VfB Sportdirektor Sven Mislintat am Sonntag. Eine Standardsituation in Form eines Freistoßes von Borna Sosa und der Kopfballverlängerung von Sasa Kalajdzic sorgte für den einzigen Treffer des Tages. Das Zusammenspiel der beiden Profis war bereits in den vergangenen Wochen in den Heimspielen gegen Mainz und Hertha BSC erfolgreich.
Dass an dem erfolgreichen Nachmittag wenige Kürelemente zu sehen waren, lag indes auch an dem kompakt verteidigenden Gastgeber aus dem Rheinland. „Die Kölner haben sehr tief gestanden. Das war sehr schwer zu bespielen. So war klar, dass wir an dem Tag keinen Schönheitspreis gewinnen werden. Zudem hätten wir besser mit ein, zwei Kontakten operiert als mit drei, vier – dadurch haben wir das Spiel selbst teilweise zu langsam gemacht. Zugleich mussten wir aber wahnsinnig aufpassen, dass wir die zwei, drei Tempospieler der Kölner absichern“, sagte Sven Mislintat und ergänzte: „Leider hat uns das 1:0 nur etwa zehn, 15 Minuten Sicherheit gegeben. In dieser Phase hätten wir das 2:0 nachlegen müssen. Danach ist das Spiel dann zerfahren geworden.“
Doch auch ohne die perfekte Kür hat der VfB nun sein Punktekonto auf 29 Zähler aufgestockt und hat aktuell elf Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz und zwölf auf den ersten Abstiegsplatz. Wenn der Vorsprung auch einen Hauch von Sicherheit vermittelt, sagt Sven Mislintat: „Auf uns wartet noch ein hartes Stück Arbeit auf dem Weg zum Klassenverbleib. Wir geben weiter Gas.“ Die nächste Möglichkeit dafür bietet sich dem VfB am kommenden Samstag im Heimspiel gegen den FC Schalke 04 (15:30 Uhr, im VfB Liveticker). „Ich erwarte ein intensives Bundesligaspiel. Schalke wird alles investieren und hat mit Rainer Widmayer einen Co-Trainer, der unsere Abläufe bestens kennt. Wir werden viel Energie auf den Platz bringen müssen.“, sagte Sven Mislintat.