Rückkehr
Zu Beginn des Jahres 2018 steht beim VfB vor allem eine Personalie im Fokus. Die Rückkehr von Mario Gomez. Der Stürmer, der einst die Nachwuchsmannschaften beim Klub aus Cannstatt durchlaufen hatte und beim VfB zum Profi und Deutschen Meister 2007 wurde, wechselt in der Winterpause vom VfL Wolfsburg nach Stuttgart. Im Trainingslager in La Manga spricht er auf einer Pressekonferenz über seine Rückkehr. Anschließend macht er das, wofür ihn der VfB verpflichtet hat: Saisonübergreifend erzielt der 33-Jährige in 33 Bundesligaspielen 13 Tore. Kein anderer VfB Spieler ist in diesem Jahr erfolgreicher.
Weltmeister
Aller guten Dinge sind drei: Benjamin Pavard ist nach Ehrenspielführer und Aufsichtsratsmitglied Guido Buchwald (1990) und Carlos Dunga (1994) der dritte Profi, der während seiner Zeit beim VfB Weltmeister wird. In der Nationalmannschaft erlebt der Abwehrspieler einen rasanten Aufstieg. Erst im November 2017 debütiert er für die A-Nationalmannschaft Frankreichs. Vor der WM weist er gerade einmal sechs Länderspieleinsätze auf. Beim Turnier in Russland gehört er dann auf der rechten Verteidigerposition als feste Größe zum Team. In sechs von sieben Partien steht er über die gesamte Spieldauer auf dem Platz.
Rekordverdächtig
Mit einem Zuschauerschnitt von 56.270 beendete der VfB die Saison 2017/2018. Noch nie strömten mehr Zuschauer in die Mercedes-Benz Arena. Auch in dieser Saison liegt der durchschnittliche Besuch mit mehr als 55.000 Zuschauern ähnlich hoch. Insgesamt sahen fast 1,4 Millionen Fans die 17 Heimspiele im Jahr 2018.
Positive Bilanz
Die weiß-roten Fans hatten bei Heimspielen im Kalenderjahr 2018 überwiegend Grund zu jubeln. Acht Mal schickte die Mannschaft mit dem roten Brustring ihren Gast ohne Zähler auf die Rückreise. Vier Mal trennten sich die Jungs aus Cannstatt unentschieden und fünf Mal unterlag das Team mit dem roten Brustring seinem Gegner.
Dauerbrenner
Eine feste Bank beim VfB ist Torwart Ron-Robert Zieler, der in allen 4.590 Bundesliga-Minuten im Jahr 2018 für sein Team auf dem Rasen stand. Bei den Feldspielern hat Benjamin Pavard die meiste Einsatzzeit aufzuweisen. Nachdem er in der Saison 2017/2018 keine Minute verpasste, setzte ihn erst ein Muskelbündelriss am 9. Dezember gegen Borussia Mönchengladbach außer Gefecht. Zuvor hatte er auch in der Saison 2018/2019 in keiner Minute gefehlt.
Junge Wilde
Mit Antonis Aidonis (17 Jahre, 5 Monate, 19 Tage, auf dem Bild links) und Leon Dajaku (17 Jahre, 7 Monate, 27 Tage) hat der VfB in der Saison 2018/2019 bisher die beiden jüngsten Bundesligaprofis eingesetzt. Antonis Aidonis debütierte beim Auswärtssieg gegen den 1. FC Nürnberg am elften Spieltag, Leon Dajaku kam gegen Borussia Mönchengladbach am 14. Spieltag zu seinen ersten Einsatzminuten. Im Jahresranking belegt Antonis Aidonis hinter Yann Aurel Bisseck (1. FC Köln, 16 Jahre, 11 Monate, 28 Tage), Josha Vagnoman (Hamburger SV, 17 Jahre, 2 Monate, 27 Tage) und Simon Asta (FC Augsburg, 17 Jahre, 3 Monate, 17 Tage) Platz vier. Leon Dajaku liegt auf Rang sieben.
Jubiläum
Das Jahr 2018 ist ein besonderes für den VfB. Am 9. September jährte sich das Gründungsdatum des Vereins für Bewegungsspiele 1893 zum 125. Mal. Mit dem Tag des Brustrings am 5. August, bei dem circa 100.000 weiß-rote Anhänger zum Fanfest auf den Museumshügel und zum Testspiel gegen den Europa League-Gewinner Atletico Madrid in die Mercedes-Benz Arena strömten, feierte der Klub aus Cannstatt sein Jubiläum. Ein Festakt am 9. September folgte. Zudem ist bis zum 2. April noch die Sonderausstellung: Bewegt seit 1893 im Mercedes-Benz Museum zu besichtigen.
Serie
Vom 3. Februar bis 16. März blieb der VfB in acht Bundesligaspielen hintereinander ungeschlagen. In diesem Zeitraum siegte die Mannschaft mit dem roten Brustring fünf Mal und spielte drei Mal unentschieden. Diese Serie war nicht nur die längste „Ungeschlagen“-Serie des Jahres, sondern auch die Basis für eine erfolgreiche Rückrunde, die der VfB in der Rückrundentabelle mit 34 Zählern auf Rang zwei abschloss.
Eingesetzte Spieler
33 Spieler aus 13 Nationen setzte der VfB saisonübergreifend im Jahr 2018 ein. Der älteste war Mario Gomez, der jüngste Antonis Aidonis.
Frühestes und spätestes Tor
Das früheste Tor in einem Bundesligaspiel im Jahr 2018 erzielte Mario Gomez beim 2:1-Sieg gegen den SC Freiburg am 27. Spieltag der vergangenen Saison. Bereits nach vier Minuten war er erfolgreich. Die spätesten Treffer erzielten Daniel Ginczek am 18. Spieltag beim 2:3 gegen den 1. FSV Mainz 05 und Berkay Özcan am 31. Spieltag der Saison 2017/2018 beim 2:0 gegen den SV Werder Bremen jeweils in der ersten Minute der Nachspielzeit.
Verwarnungen
Santiago Ascacibar ist seit seinem Wechsel im Sommer 2017 fast nicht wegzudenken aus dem VfB Team. Von Zeit zu Zeit ist er dann allerdings doch zum Zuschauen verbannt. Der Argentinier, der mit seiner kämpferischen Spielweise oft zu überzeugen weiß, kassierte im Jahr 2018 acht gelbe und eine gelb-rote Karte. Zwei Mal musste er in diesem Jahr wegen einer Gelbsperre pausieren – in der Saison 2017/2018 wegen seiner zehnten gelben Karte, in dieser Spielzeit hat er bereits sechs Verwarnungen kassiert.
Akademie
Im Dezember gründet der VfB mit der „VfB Stuttgart Akademie“ ein Netzwerk für Bildung. „Wir investieren in den wichtigsten Rohstoff, den wir in Deutschland haben – die Bildung und aus Ausbildung junger Menschen“, sagte der VfB Präsident Wolfgang Dietrich.
