Hallo Nicolai, ihr habt euch in Marbella auf die Rückrunde vorbereitet. Wie zufrieden bist Du mit dem Verlauf des Trainingslagers?
Nicolai Müller: "Ich bin sehr zufrieden. Wir hatten optimale Bedingungen, gute Testspiele und perfektes Wetter."
Die Chemie zwischen Shinji Okazaki, Eric Maxim Choupo-Moting und Dir scheint zu stimmen. Ihr drei habt 21 der 25 Mainzer Treffer in der Hinrunde erzielt. Was zeichnet euer Zusammenspiel aus?
Nicolai Müller: "Wir ergänzen uns einfach super. Jeder hat verschiedene Qualitäten und bringt diese entsprechend ein. Es passt einfach."
In den vergangenen drei Spielen gegen den VfB hast Du fünf Tore geschossen. Der VfB scheint zu Deinen Lieblingsgegnern zu gehören?
Nicolai Müller: (lacht) "Stimmt! Wenn ich so darüber nachdenke, habe ich bisher wirklich immer gute Erfahrungen gegen Stuttgart gemacht. Ich hoffe, das bleibt auch so."
Ihr seid mit drei Siegen in Serie gut in die Saison gestartet. Es folgten vier Niederlagen. Danach wechselten sich Siege, Niederlagen und Unentschieden regelmäßig ab. Wie zufrieden bist du mit dem bisherigen Saisonverlauf?
Nicolai Müller: "Sehr eigentlich – wir haben 24 Punkte in der Hinrunde geholt, das ist sehr gut für uns. Jetzt gilt es, weiter konstant dran zu bleiben und die gute Form vom Ende der Hinrunde mit in die zweite Saisonhälfte zu nehmen."
Jubel mit den Teamkollegen: Nicolai Müller
Du bist ebenfalls gut in die Hinrunde gestartet und hast fünf Deiner acht Tore bis zum vierten Spieltag erzielt. In den folgenden zwölf Spielen, die Du bestritten hast, folgten nur noch drei Treffer. Woran lag‘s?
Nicolai Müller: "Keine Ahnung – aber das ist auch nicht so wichtig, denn dafür haben meine Teamkameraden getroffen."
Beim Amerikaaufenthalt der deutschen Nationalmannschaft im vergangenen Jahr hattest du zwei Kurzeinsätze. Danach hast Du von einem Traum gesprochen, der für Dich wahr geworden ist. Wie groß sind Deine Hoffnungen, dass dieser Traum künftig noch einmal in Erfüllung geht?
Nicolai Müller: "Man soll zwar niemals nie sagen, aber ich schätze die Sache realistisch ein. Auf meiner Position ist die Konkurrenzsituation groß. Daher habe ich keine allzu große Hoffnung auf eine erneute Nominierung. Aber die Testspielreise nach Amerika mit der Nationalmannschaft war großartig. Ich bin dankbar, dass ich diese Chance bekommen habe und möchte das nicht missen."
Welche Ziele hat sich die Mannschaft für die Rückrunde gesetzt? Schließlich seid ihr nur vier Punkte von den Europapokalplätzen entfernt.
Nicolai Müller: "Wir haben kein in Punkten oder Tabellenplätzen vorgegebenes absolutes Ziel. Wir schauen immer von Spiel zu Spiel und möchten gern genauso erfolgreich in der zweiten Saisonhälfte spielen wie in der ersten."
Am 17. Spieltag der Saison 12/13 habt ihr mit 26 Punkten auf Europapokalplatz sechs gelegen. In der Rückrunde lief es mit 16 Punkten nicht mehr so gut. Am Ende belegte Mainz Rang 13. Wie sehr ist dieser Verlauf der Rückrunde noch in euren Köpfen, bevor es am Samstag gegen den VfB wieder losgeht.
Nicolai Müller: "Gar nicht. Dieses Jahr sind viele neue Spieler dabei, für die das ohnehin kein Thema ist, und außerdem werden die Karten jedes Jahr neu gemischt. Jedes Spiel ist immer wieder eine neue Chance auf einen Sieg. Es ist viel wichtiger, sich darauf zu konzentrieren, diese Chance zu nutzen, anstatt ständig darüber nachzudenken, was vor einem Jahr war."