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Zuletzt bestritten die Niedersachsen in der Saison 2016/2017 eine Spielzeit in der 2. Bundesliga und schafften vor zwei Jahren als Tabellenzweiter gemeinsam mit dem VfB den direkten Wiederaufstieg ins Oberhaus des deutschen Fußballs.
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Insbesondere im Sturm hat sich Hannover 96 personell neu aufgestellt: Die zwei prominentesten Abgänge Niclas Füllkrug (zu Werder Bremen) und Ihlas Bebou (zur TSG Hoffenheim) wurden durch die zwei Neuzugänge Marvin Ducksch von Fortuna Düsseldorf sowie Cedric Teuchert per Leihe von Schalke 04 ersetzt. Bevor sich Marvin Ducksch zur vergangenen Saison Aufsteiger Düsseldorf angeschlossen hatte, wurde er 2017/2018 im Trikot von Holstein Kiel Torschützenkönig der 2. Bundesliga. Neben Cedric Teuchert, auf den Mirko Slomka aufgrund einer Muskelfaszienverletzung im Oberschenkel mehrere Wochen verzichten muss, fehlen in dem am Donnerstag veröffentlichten Kader der Niedersachsen für das Auswärtsspiel beim VfB unter anderem auch die beiden Brasilianer Walace und Jonathas, die nach Blessuren erst in dieser Woche wieder ins Mannschaftstraining zurückkehrten.
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Beim Saisoneröffnungsspiel zwischen dem VfB und Hannover gibt Mirko Slomka sein Comeback als 96-Coach. Von Januar 2010 bis Dezember 2013 stand der 51-Jährige vier Jahre lang für die Niedersachsen an der Seitenlinie und führte sie mit Rang vier in der Saison 2010/2011 nicht nur erstmals in die Europa League, sondern damit auch zur besten Platzierung in ihrer Bundesliga-Geschichte.
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In seiner ersten Profisaison erzielte Hendrik Weydandt sechs Treffer und war in der zurückliegenden Spielzeit damit der erfolgreichste Torjäger der Niedersachsen.
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Hannover hat sein Auftaktmatch am 1. Spieltag in den vergangenen neun Spielzeiten nicht verloren (sechs Siege, drei Unentschieden). Die letzte Niederlage zum Liga-Auftakt mussten die Niedersachsen 2009 bei Hertha BSC hinnehmen (0:1).
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Hannover 96 hat in seiner gut fünfwöchigen Vorbereitung zehn Testspiele bestritten und davon sieben gewonnen – unter anderem gegen den russischen Erstligisten FK Rostov. Vom Drittligisten Hansa Rostock trennte sich Hannover mit einem torlosen Remis und verlor gegen den österreichischen Bundesligisten TSV Hartberg mit 0:2. Die Generalprobe gegen den niederländischen Erstligisten FC Groningen ging am vergangenen Samstag mit 0:1 verloren.
18
Hannover 96 und der VfB gehen gemeinsam in ihre 18. Saison in Serie, in der sie derselben Liga angehören. Letztmals trafen die Niedersachsen und die Schwaben in der Saison 2001/2002 nicht aufeinander.
24
Hannover 96 startet am Freitagabend um 20:30 Uhr in der Mercedes-Benz Arena in seine 24. Zweitliga-Saison und belegt damit Platz fünf in der Ewigen Tabelle der 2. Bundesliga. Nur Fortuna Köln, St. Pauli, Alemannia Aachen und Rekordhalter Greuther Fürth verfügen nach Spielzeiten über noch mehr Zweitliga-Erfahrung.
74
Im ersten Pflichtspiel nach seiner Rückkehr zu Hannover 96 trifft Ron-Robert Zieler gleich auf die Mannschaft mit dem Brustring, für die der 30-Jährige noch vor zwei Monaten zwischen den Pfosten stand. Beim VfB zählte der gebürtige Kölner in den vergangenen beiden Spielzeiten zu den Dauerbrennern und bestritt alle 74 Pflichtspiele über die volle Distanz.
221
Im aktuellen Kader hat Ron-Robert Zieler mit 221 Pflichtspieleinsätzen (davon 185 in der Bundesliga) für Hannover 96 die meisten Spiele bestritten. Der 30-jährige Weltmeister von 2014 stand schon von 2010 bis 2016 für die Niedersachsen zwischen den Pfosten. Vom 9. April 2011 bis 14. Mai 2016 verpasste Ron-Robert Zieler kein einziges Ligaspiel und kam so auf 176 Bundesliga-Einsätze am Stück.
19.000
Hannover 96 hat für die aktuelle Saison 19.000 und damit die viertmeisten Dauerkarten in der 2. Bundesliga verkauft. Nur der 1. FC Nürnberg (21.000), der Hamburger SV (23.800) und der VfB (30.000) haben in ihren Stadien einen noch größeren Zuschauerstamm.
