Gegnerprofil: Der FC Schalke 04 im Fokus

Der Trend

Während der Vizemeister der Vorsaison sowohl im DFB-Pokal als auch in der Champions League voll im Soll ist und jeweils im Achtelfinale steht, hinkt das Team von Domenico Tedesco den Erwartungen in der Bundesliga hinterher. Mit fünf Niederlagen ist Schalke in die Saison gestartet. Anschließend gelangen gegen Mainz, Düsseldorf, Hannover und Nürnberg die bisher zu Buche stehenden Siege. Seit dem 5:2-Erfolg gegen den Aufsteiger aus Franken vor vier Wochen warten die Königsblauen auf den nächsten Bundesliga-Sieg. Mit einem Punkt mehr als der VfB reist Schalke als Tabellen-14. nach Stuttgart.

Der Trainer

Bereits mit 22 Jahren schlug Domenico Tedesco die Trainerlaufbahn ein und heuerte im Sommer 2008 als Jugendtrainer beim VfB Stuttgart an. Nach zwei Jahren als Co- und Cheftrainer der B-Junioren (2013-2015), mit denen er ins Finale um die Deutsche Meisterschaft einzog, wechselte der in Esslingen aufgewachsene Deutsch-Italiener 2015 in den Nachwuchsbereich der TSG Hoffenheim, wo er in der Saison 2016/2017 die U19 trainierte. Im März 2017 übernahm der heute 33-Jährige den FC Erzgebirge Aue als Tabellenletzten und führte die Sachsen in den verbleibenden elf Zweitliga-Spielen zum Klassenverbleib. Als Nachfolger von Markus Weinzierl beim FC Schalke 04 wurde Domenico Tedesco in seiner ersten Bundesliga-Saison 2017/2018 Vizemeister und erreichte zudem das Halbfinale des DFB-Pokals.

Der Kapitän

2003 verließ Ralf Fährmann als 14-Jähriger seine Heimatstadt Chemnitz, um sich der Knappenschmiede anzuschließen. Bis auf ein zweijähriges Intermezzo bei Eintracht Frankfurt (2009-2011) stand der Torhüter immer für Königsblau zwischen den Pfosten. Zu Beginn der vergangenen Saison folgte Ralf Fährmann als Mannschaftskapitän auf die Schalker Vereinsikone Benedikt Höwedes. Mit 227 Pflicht- und davon 174 Bundesliga-Spielen hat keiner unter den noch aktiven Schalkern mehr Spiele für Königsblau bestritten als der 30-Jährige.

Die Rückkehrer

Neben Domenico Tedesco und seinem Co-Trainer Peter Perchtold, der von 2005 bis 2008 90 Regionalliga-Spiele für die zweite und zwei Bundesliga-Spiele für die Profimannschaft des VfB bestritt, haben zwei weitere Schalker eine Vergangenheit beim Club aus Cannstatt. Sebastian Rudy kam 2003 in die Jugend des VfB, spielte 37 Mal für den VfB II und 15 Mal in der Bundesliga, ehe er 2010 zur TSG Hoffenheim und anschließend zum FC Bayern sowie zum FC Schalke wechselte. Torhüter Michael Langer kam ebenfalls 2003 zum VfB und trug das Trikot mit dem Brustring bis 2008 in 28 Regionalliga- und einem Bundesliga-Spiel.

Die Topscorer

Mit zwei Treffern und vier Torvorlagen strahlt Daniel Caligiuri bei Schalke bislang die größte Torgefahr aus. Nabil Bentaleb hat in der Bundesliga drei Elfmeter verwandelt und ein Tor vorbereitet.

Die Neuen

Mit Salif Sané (Hannover 96), Omar Mascarell (Eintracht Frankfurt), Sebastian Rudy (FC Bayern München), Suat Serdar (1. FSV Mainz 05) und Mark Uth (TSG Hoffenheim) hat Schalkes Sportvorstand Christian Heidel im Sommer gleich fünf Spieler mit Bundesliga-Erfahrung nach Gelsenkirchen geholt. Zudem verpflichteten die Königsblauen Hamza Mendyl aus Lille sowie Steven Skrzybski von Union Berlin.

Die Erfolge

Seit 1991 ist Schalke 04 fester Bestandteil der Bundesliga. Zu den größten Erfolgen der jüngeren Vereinsgeschichte zählen der Triumph der Eurofighter im UEFA-Cup 1997 sowie der doppelte Pokalsieg 2001 und 2002 unter Huub Stevens. Seinen letzten von insgesamt fünf Titeln im DFB-Pokal feierte Königsblau 2011 unter Ralf Rangnick. In der Zeit von 1934 bis 1958 wurde Schalke siebenmal Deutscher Meister.