Nach dem Auswärtsspiel am vergangenen Samstag beim VfL Osnabrück heißt es für die Jungs der U21 durchschnaufen und Kräfte sammeln. Allerdings nur 13 Tage, denn am 3. Januar bittet Trainer Nico Willig seine Mannschaft zur ersten Trainingseinheit im Jahr 2026. Einen Tag später macht sich der Tross dann bereits auf ins Trainingslager. Bis zum 11. Januar wird für eine Woche im türkischen Manavgat trainiert. Dort steht zum Abschluss auch das einzige Testspiel der Vorbereitung an. Am Samstag, 10. Januar, um 15 Uhr Ortszeit, trifft die U21 auf den rumänischen Erstligisten und Tabellenführer Universitatea Craiova. Craiova verpasste in der UEFA Conference League nur ganz knapp den Einzug in die Playoffs. In der Gruppenphase wurde der 1. FSV Mainz 05 mit 1:0 bezwungen. Einen Tag danach reist die U21 wieder nach Stuttgart, um sich noch eine Woche am VfB-Clubzentrum auf den Rückrundenauftakt der 3. Liga vorzubereiten. Am Sonntag, 18. Januar, empfängt der VfB um 13.30 Uhr den MSV Duisburg in der WIRmachenDRUCK Arena in Aspach (Tickets im VfB-Onlineshop).