Auftakt mit neuen und bekannten Gesichtern

Es geht wieder los: 38 Tage nach dem Ende der Saison 2024/2025 inklusive des Klassenerhaltes in der 3. Liga startet die U21 in die Vorbereitung auf die kommende Saison. In der Zwischenzeit hat sich am Kader und Trainerstab einiges getan. Neun Spieler haben die U21 verlassen. Mit Torhüter Jerik von der Felsen und Flügelstürmer Abed Nankishi stehen dafür zwei externe Neuzugänge bereits fest. Außerdem rücken aus der U19 der abgelaufenen Saison fünf Spieler auf: Lauri Penna, Efe Korkut, Deli Hajdini, Kenny Freßle sowie Torhüter Florian Hellstern, der als Jungjahrgang noch für die U19 spielberechtigt wäre. Auch Leihrückkehrer Tino Kaufmann (von Rot-Weiss Erfurt) trainierte bei hochsommerlichen Temperaturen am Montag. Auch Trainingsgast Noa-Gabriel Simic war mit von der Partie.

Doch nicht nur beim Personal auf dem Platz gab es Veränderungen, auch an der Seitenlinie: Die Einheit stand unter der Leitung des neuen U21-Trainers Nico Willig, der aus der U19 aufrückt und die Nachfolge von Markus Fiedler (zum 1. FC Magdeburg) antritt. Zudem wechselte auch Torwarttrainer Markus Krauss von der U19 in die U21.  

Noch nicht mit dabei waren Jarzinho Malanga und Max Herwerth, die am Montag um 17 Uhr in Rumänien im Halbfinale der U19-Europameisterschaft gegen Spanien um den Finaleinzug kämpfen. David Tritschler befindet sich nach seiner Knieverletzung aus der Rückrunde der vergangenen Saison noch im individuellen Aufbau, zudem trainierte auch der noch leicht angeschlagene Thomas Kastanaras individuell.

"Es fühlt sich ähnlich an wie bei der U19, aber doch ein bisschen anders. Die Vorfreude ist groß", sagt Trainer Nico Willig zum Trainingsstart mit seiner neuen Mannschaft. "Wir sind eine Übergangsmannschaft. Entsprechend gibt es Übergänge zur U19, aber auch zur Bundesliga-Mannschaft. Das Ziel ist, dass die Jungs von der U21 aus nach oben kommen. Jetzt geht es darum, wieder in einen Rhythmus zu kommen, gemeinsam unseren Fußball zu entwickeln und über die Testspiele und das Trainingslager die Belastung hochzufahren." In dieser Woche stehen bis einschließlich Freitag täglich Trainingseinheiten auf dem Programm. Am Samstag steht bereits der erste Test an: Um 15 Uhr beginnt das Spiel beim Oberligisten TSV Essingen.

Abschied von Rinto Hanashiro

Neben den acht Spielern, die der VfB unmittelbar nach Saisonende verabschiedet hatte, verlässt auch Rinto Hanashiro den Club. Der Mittelfeldspieler wechselte im November 2023 aus seiner Heimat Japan zur U21 und kam zu sieben Pflichtspielen für den VfB. Vielen Dank für deinen Einsatz für den VfB und alles Gute, Rinto!