Ehre, wem Ehre gebührt: Im feierlichen Ambiente des Schloss Bellevue hat Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier bei einem Festakt am Donnerstag 15 Bürgerinnen und Bürger mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet. Unter ihnen war der Vorstandsvorsitzende des VfB Thomas Hitzlsperger. „Übermorgen feiern wir den 30. Jahrestag der Deutschen Einheit. Aus diesem Anlass wollen wir heute Menschen aus Ost und West, Nord und Süd auszeichnen, die sich um den Zusammenhalt unserer Gesellschaft verdient gemacht haben“, sagte Frank-Walter Steinmeier, „Menschen, die anderen zur Seite stehen; die mithelfen, Mauern abzutragen; die dafür sorgen, dass wir miteinander im Gespräch bleiben."
In seiner Rede betonte Frank-Walter Steinmeier zudem, dass einige der Geehrten mithelfen, Vorurteile abzubauen, gegen Ausgrenzung und Diskriminierung kämpfen und deutlich machen, dass ein Schubladendenken nicht weiterhilft. „Wir ehren einen ehemaligen Fußballnationalspieler und Deutschen Meister mit dem VfB Stuttgart, der mit seinem Coming-out ein Tabu gebrochen hat und seit vielen Jahren gegen Homophobie, Sexismus und Rassismus in Stadien und Vereinen kämpft“, so der Bundespräsident mit Blick auf Thomas Hitzlsperger.
Die gesamte Rede von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier im Wortlaut
Der VfB Stuttgart gratuliert seinem Vorstandsvorsitzenden Thomas Hitzlsperger herzlich zur Verleihung des Bundesverdienstkreuzes.