Frostig präsentierte sich nur die Außentemperatur. Als am Mittwochabend im Holstein-Stadion der Abpfiff ertönte und das Thermometer minus drei Grad Celsius anzeigte, hatten die Jungs aus Cannstatt über die vollen 90 Minuten einen heißen DFB-Pokal-Fight erlebt – und waren cool geblieben: Sie setzten sich bei dem Zweitligisten Holstein Kiel (3:0) durch. Nun, es war gegen 22.35 Uhr, erwärmte der Gang in die Gästekurve nochmals alle weiß-roten Herzen. Das Team mit dem roten Brustring bedankte sich für den Support der etwa 1.500 mitgereisten Fans, die Anhänger feierten „ihre“ Mannschaft für den Einzug ins DFB-Pokal-Halbfinale.
Sebastian Hoeneß: „War ein hartes Stück Arbeit“
„Wir sind froh über den Sieg“, sagt Cheftrainer Sebastian Hoeneß und unterstreicht, dass es „ein hartes Stück Arbeit war“. Nachdem Kiel in der Anfangsphase zu aussichtsreichen Abschlüssen kam, passte der VfB einzelne Stellschrauben seiner Ausrichtung an – und übernahm zunehmend die Spielkontrolle. In der zweiten Halbzeit drückte sich das auch in Toren aus. Der DFB-Pokalsieger der vergangenen Saison lebt weiterhin den Traum der Titelverteidigung. Und stellte schon jetzt eine historische Randnotiz auf.
Der VfB hat unter Cheftrainer Sebastian Hoeneß nun dreimal das Halbfinale des nationalen Cup-Wettbewerbs erreicht – bei insgesamt vier Viertelfinal-Teilnahmen. Eine Quote von 75 Prozent. Zudem gelang es dem Club aus Cannstatt zum überhaupt erst zweiten Mal seit 1996/1997 und 1997/1998, in zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten ins Halbfinale des DFB-Pokals einzuziehen. Das freut auch Fabian Wohlgemuth.
Halbfinale wird am 22. Februar 2026 ausgelost
„Uns hatte zunächst ein wenig die Präzision gefehlt, aber die Mannschaft hat sich in die Partie hereingearbeitet – und konnte das erwartet schwere Spiel gegen einen leidenschaftlichen Gegner auf ihre Seite ziehen“, sagt der Vorstand Sport des VfB, der von 2018 bis 2019 als Geschäftsführer Sport bei dem Gastgeber gearbeitet hatte: „Das Weiterkommen ist verdient und wir freuen uns sehr auf die nächste Pokalrunde.“
Ausgelost wird diese am Sonntag, 22. Februar 2026, im Deutschen Fußballmuseum in Dortmund. Das ZDF überträgt in seiner Sendung „Sportstudio live“ – Ziehungsbeginn ist circa 17.15 Uhr. Bei der Auslosung gibt es keine Einschränkung, das jeweils erstgezogene Team einer Begegnung hat Heimrecht. Für das Halbfinale qualifiziert hat sich – neben dem VfB – bereits Bayer Leverkusen (3:0 gegen den FC St. Pauli). Die beiden weiteren Teilnehmer werden am Dienstag, 10. Februar 2026, zwischen Hertha BSC und dem SC Freiburg sowie am Mittwoch, 11. Februar 2026, zwischen Bayern München und RB Leipzig ermittelt.
Die nächsten Spiele:
Für den VfB steht nach dem DFB-Pokal-Viertelfinale bereits am Samstag, 7. Februar 2026, das nächste Auswärtsspiel im hohen Norden an, wenn es am 21. Bundesliga-Spieltag ab 15.30 Uhr beim FC St. Pauli um drei Punkte geht. Am Samstag, 14. Februar 2026, gastiert von 18.30 Uhr an der 1. FC Köln in der MHP Arena. Am nachfolgenden Donnerstag, 19. Februar 2026, reist der VfB für das Hinspiel in den Playoffs zur UEFA Europa League-K.o.-Phase zum Celtic FC nach Glasgow in Schottland.
