Es gab einige Herausforderungen vor Anpfiff. Etwa die Kulisse im „Celtic Park“, eines der berüchtigtsten Stadien Europas. Oder die Gegnerqualität sowie die Drucksituation einer K.o.-Runde. Und die Frage, ob der ausgearbeitete Matchplan auch aufgehen werde. Nach 90 Minuten war klar: Der VfB spielte sich am Donnerstagabend in einen solchen Rausch, dass er stets eine Antwort fand und sein Playoff-Hinspiel in der UEFA Europa League beim schottischen Rekordmeister Celtic FC (4:1) in überzeugender Manier gewann. Es war eine Fußballnacht, die die Magie des Europacups widerspiegelte.
Fabian Wohlgemuth: „Die Leistung war sehr gut“
„Die Jungs wussten, um was es ging – und haben eine sehr konzentrierte, fokussierte Leistung gezeigt“, lobt Sebastian Hoeneß. Der Cheftrainer rechnet seinem Team hoch an, wie es in druckvollen Phasen des Gastgebers gemeinsam verteidigte. Die Quote von 54 Prozent gewonnenen Zweikämpfen belegt die Entschlossenheit des VfB. Hinzu kam, dass das Spiel nach vorne von Aktivität und Zielstrebigkeit geprägt war. Vier der insgesamt 16 Torschüsse führten zu Treffern, die Chancen wurden genutzt. „Wir haben Effizienz gezeigt sowie die Partie über weite Strecken kontrolliert“, sagt der 43-Jährige: „Das war ein verdienter Auswärtssieg.“ Fabian Wohlgemuth ordnete dies ähnlich ein.
„Wir sind sehr gut ins Spiel gekommen, haben den Gegner nicht zur Entfaltung kommen lassen und nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich mit aller Konsequenz zurückgeschlagen“, fasst der Vorstand Sport des VfB den Europacup-Abend zusammen und bilanziert: „Die Leistung der Mannschaft war sehr gut. Genau wie jene der Fans: Sie waren diejenigen, die man über weite Strecken mehr gehört hat. Das hat uns in dieser beeindruckenden Atmosphäre sehr geholfen.“
Sebastian Hoeneß: „In einer Woche erneut voll da sein“
Immer wieder schallten die Gesänge der weiß-roten Fans durch den Celtic Park. Bereits vor Anpfiff hatten die mitgereisten Anhänger mit einer beeindruckenden Choreographie für einen zusätzlichen Motivationsschub bei „ihrer“ Mannschaft gesorgt. Gemeinsam soll nun auf den ersten auch der zweite Schritt folgen: Am Donnerstag, 26. Februar 2026, findet in der heimischen MHP Arena das Playoff-Rückspiel statt. Das Ziel ist klar: Die Jungs aus Cannstatt möchten ins Achtelfinale des Wettbewerbs einziehen.
„Wir werden jetzt nicht den Fehler machen, zu denken, dass es schon durch ist“, blickt Sebastian Hoeneß voraus: „Wir müssen in einer Woche erneut voll da sein – und werden entsprechend vorbereitet sein.“ Die Art und Weise, wie der komplett in Rot gekleidete VfB in Glasgow auftrat, soll dafür sorgen, dass auch in Stuttgart eine weitere, magische Europacup-Nacht hinzukommt.
Die nächsten Termine:
Bevor das Rückspiel der UEFA Europa League-Playoffs absolviert wird, ist der VfB zunächst in der Bundesliga gefordert. Am Sonntag, 22. Februar 2026, um 19.30 Uhr, treten die Jungs aus Cannstatt beim 1. FC Heidenheim an. Erst danach richtet sich der Fokus wieder auf den Europapokal – das Rückspiel gegen den Celtic FC findet am Donnerstag, 26. Februar 2026, um 18.45 Uhr, in der heimischen MHP Arena statt.
