Der Abstand ist eng. In der Bundesligatabelle trennt den VfB und die TSG Hoffenheim lediglich ein einziger Punkt – zum Jahresabschluss empfängt der Ligasechste aus Cannstatt den Ligafünften aus dem Kraichgau. Das Aufeinandertreffen der beiden Tabellennachbarn am Samstagnachmittag, ab 15.30 Uhr, live bei DAZN (Konferenz) und Sky (Einzelspiel) sowie im VfB Radio und VfB Liveticker, ist nicht nur das letzte Heimspiel im Jahr 2025, sondern es bietet auch die Chance, in der Tabelle zu klettern. Das hat das Team mit dem roten Brustring im Blick.
„Es ist genau das Spiel, das wir jetzt brauchen – ein Heimspiel zum Jahresabschluss gegen eine starke Mannschaft, die in der Tabelle vor uns steht“, sagt Cheftrainer Sebastian Hoeneß und ordnet ein: „Wir möchten diese Begegnung mit voller Power spielen und nochmal alles abrufen, um sie für uns zu entscheiden.“ Der 43-Jährige kennt die TSG Hoffenheim noch aus seiner Vergangenheit – von 2020 bis 2022 stand er 81-mal an deren Seitenlinie.
Gäste reisen mit Selbstvertrauen an
„Der Club hat in den vergangenen zwei Jahren konsequent einen Umbruch vollzogen“, sagt Sebastian Hoeneß. Pro Partie gehören etwa fünf bis sieben Neuzugänge zur Startelf, mit 26 gesammelten Punkten aus 14 Spielen hat sich die TSG im oberen Tabellendrittel festgesetzt. Was zeichnet den Gegner derzeit aus? „Das Team ist in puncto Laufdaten stets ganz vorne dabei, spielt sehr intensiv – Hoffenheim tritt derzeit stabil und selbstbewusst auf“, erklärt Stuttgarts Cheftrainer.
Im Umkehrschluss bedeutet dies, dass der VfB gegen die formstarken Gäste nicht nur dagegenhalten, sondern auch die eigenen Stärken nutzen muss. „Wir müssen bereit sein, alles auf dem Platz zu lassen – athletisch ans Limit gehen, mental und körperlich total präsent sein und unsere spielerischen Fähigkeiten abrufen.“ Mit seinen Fans an der Seite wird der VfB versuchen, ein letztes Mal im Jahr 2025 die Partie auf seine Seite zu ziehen.
Lorenz Assignon fällt aus, Bilal El Khannouss beim Afrika-Cup
Personell sind die meisten Themen bekannt und unverändert. Dan-Axel Zagadou, Luca Jaquez, Yannik Keitel und Noah Darvich befinden sich nach ihren jeweiligen Muskelverletzungen im Rehatraining. Dort machen sie individuell Fortschritte, sind aber noch keine Option für das letzte Spiel im Jahr 2025. Ebenso wird Lorenz Assignon aufgrund von Schulterproblemen ausfallen. Ermedin Demirovic konnte nach seiner im Oktober 2025 zugezogenen Fußverletzung inzwischen wieder Teile des Mannschaftstrainings absolvieren – ein Einsatz am Samstag käme jedoch höchstwahrscheinlich noch zu früh.
Bilal El Khannouss ist für den Afrika-Cup nominiert. Mit Marokko ist er nicht nur Gastgeber des Turniers, sondern absolviert am Sonntag, 21. Dezember 2025, 20 Uhr, das Eröffnungsspiel gegen die Komoren – folglich wird er dem VfB nicht zur Verfügung stehen.
