„Den Tabellenrechner nicht bedient“

Sprints, Passformen, Torschuss. Im Abschlusstraining nutzten die Jungs aus Cannstatt jede Möglichkeit, sich für das letzte Match der UEFA Europa League-Ligaphase in Form zu bringen. Am Donnerstagabend, ab 21 Uhr, live bei RTL+ sowie im VfB Radio und im VfB Liveticker, empfängt der VfB den BSC Young Boys aus der Schweiz. Die Ausgangslage garantiert Spannung, schließlich sind zentrale Fragen für den weiteren Wettbewerbsverlauf noch offen.

„Ich habe den Tabellenrechner nicht bedient, sondern fokussiere mich auf das, was in unserer Hand liegt“, sagt Sebastian Hoeneß und ordnet ein: „Wir möchten gegen Bern eine sehr gute Leistung abrufen, unsere Aufgabe erfolgreich gestalten und somit das noch bestmögliche Resultat in der Ligaphase erzielen.“ Der Cheftrainer weiß, dass der VfB nach sieben von acht Spieltagen mit zwölf Punkten auf Tabellenplatz 13 rangiert. Der Club aus Cannstatt ist damit sicher für die Playoffs, die am 19. und 26. Februar 2026 gespielt werden, qualifiziert. Geht noch mehr?

Erst die Basics, danach die Feinheiten

Das hängt auch von den Ergebnissen der Konkurrenz ab. Um bereits direkt den Sprung ins Achtelfinale zu schaffen, muss das Team mit dem roten Brustring die „Top 8“ der Tabelle erreichen. Das funktioniert nur noch, wenn einerseits der VfB gegen Bern gewinnt sowie andererseits Rom, Ferencvaros, Betis Sevilla, Porto, Genk, Roter Stern Belgrad und PAOK Saloniki jeweils so Punkte liegen lassen, dass Stuttgart fünf dieser sieben Clubs am letzten Spieltag noch überholen kann.

Der 43-Jährige blickt voraus auf das Sportliche: „Wir haben eine konkrete Idee, wie wir das Spiel gegen Bern angehen wollen – die Kunst ist, sich zunächst immer wieder auf die Basics zu konzentrieren und darauf aufbauend zentrale Themen für unser Spiel folgen zu lassen.“ Young Boys Bern, als Tabellen-23. derzeit ebenfalls für die Playoffs qualifiziert, wird dem VfB viel abverlangen. „Das Team hat klare Abläufe, verfügt über individuelle Qualität und wird mit Gerardo Seoane von einem erfahrenen Trainer gecoacht“, sagt Sebastian Hoeneß.

Ramon Hendriks und Luca Jaquez können dabei sein

Personell gibt es mehrere Neuigkeiten. Ramon Hendriks brach sich beim Bundesliga-Auswärtsspiel am Sonntag in Mönchengladbach (3:0) die Nase. Der Verteidiger trägt eine eigens angefertigte Maske, kann damit trainieren und aller Voraussicht nach auch spielen. Somit wird er zum Kader gehören. Ebenfalls zum Aufgebot wird Luca Jaquez zählen – der Abwehrspieler hat seine Muskelverletzung weitestgehend auskuriert und wirkte zuletzt auch wieder im Mannschaftstraining mit. Nach abgesessener Gelbsperre steht zudem Offensivakteur Bilal El Khannouss wieder zur Verfügung.

Keine Option für die europäische Begegnung am Donnerstagabend sind Dan-Axel Zagadou, Tiago Tomás und Lazar Jovanovic, die sich allesamt im Aufbautraining befinden.