Der VfB bedankt sich bei zwei ausgeliehenen Spielern für ihren geleisteten Einsatz und die gemeinsame Zeit im Trikot mit dem roten Brustring. Stürmer El Bilal und Offensivakteur Fabian Rieder werden den Club aus Cannstatt verlassen. Sie kehren damit zu Atalanta Bergamo beziehungsweise Stade Rennes zurück.
El Bilal: Besonderer Moment in Turin
El Bilal wechselte im Sommer 2024 auf Leihbasis vom italienischen Erstligisten Atalanta Bergamo zum VfB. Sein Debüt im Trikot mit dem roten Brustring gab er am 31. August 2024, als er im Heimspiel gegen den 1. FSV Mainz 05 (3:3) in der 74. Minute eingewechselt wurde. Anschließend kamen elf weitere Partien in der Bundesliga hinzu, in denen ihm zwei Tore und eine Vorlage gelangen. Für pure Ekstase sorgte El Bilal mit seinem Treffer am 22. Oktober 2024 beim UEFA Champions League-Auswärtsspiel bei Juventus Turin – sein Tor zum 1:0 in der 92. Minute sicherte den ersten Sieg des VfB in der „Königsklasse“ seit 14 Jahren. Insgesamt lief er viermal in jenem europäischen Wettbewerb für den VfB auf. Im DFB-Pokal absolvierte er eine Partie. Nach einer im November 2024 zugezogenen Mittelfußverletzung kämpfte sich der 23-Jährige zurück und gab im März sein Comeback.
Fabian Wohlgemuth, Vorstand Sport des VfB, sagt: „El Bilal war in der abgelaufenen Saison eine wichtige Option in unserer Offensive. Bestens in Erinnerung ist uns allen sicherlich sein Tor in der Champions League beim Sieg gegen Juventus Turin. Nun trennen sich unsere Wege, wir danken El Bilal für die gemeinsame Zeit und wünschen ihm alles Gute für seine weitere Karriere.“
Fabian Rieder: Drei Vorlagen beim Heimsieg gegen Bern
Fabian Rieder kam ebenfalls im Sommer 2024 zum VfB – er wurde vom französischen Erstligisten Stade Rennes ausgeliehen. Sein Debüt im Trikot mit dem roten Brustring gab er am ersten Bundesliga-Spieltag in der Partie beim SC Freiburg (1:3). Nur eine Woche später gelang ihm sein erstes Tor für den VfB, als er im Heimspiel gegen den 1. FSV Mainz 05 (3:3) per Freistoß zum zwischenzeitlichen 3:2 traf. Insgesamt lief er in der Bundesliga 21-mal für den Club aus Cannstatt auf, dabei gelangen ihm ein Tor und vier Vorlagen. In ganz besonderer Erinnerung wird das UEFA Champions League-Heimspiel gegen Young Boys Bern (5:1) bleiben – gegen seinen Heimatverein legte er drei Tore auf und hatte somit großen Anteil am ersten Heimsieg des VfB in der „Königsklasse“ seit 14 Jahren. Fabian Rieder kam in allen acht Partien in jenem europäischen Wettbewerb zum Einsatz und erzielte gegen Slovan Bratislava (3:1) einen Treffer. Im DFB-Pokal absolvierte der 23-Jährige vier Begegnungen für den VfB.
Fabian Wohlgemuth, Vorstand Sport des VfB, sagt: „Fabian hat im vergangenen Sommer schnell bei uns Fuß gefasst und in 33 Pflichtspielen seine Qualitäten unter Beweis gestellt. Wir danken ihm für seine Einsätze im Trikot mit dem Brustring in der Bundesliga, in der Champions League und im DFB-Pokal und wünschen Fabian für seine nächste Karrierestation alles Gute und viel Erfolg.“
Merci und vielen Dank, „El Bi“ und Fabian!