„Bis zum Elfmeter für Leverkusen ist alles aufgegangen, was wir uns für das Spiel vorgenommen hatten“, so VfB-Cheftrainer Sebastian Hoeneß auf der Pressekonferenz nach dem Spiel gegen Bayer Leverkusen, bei dem zwei Elfmeter in kurzer Zeit die einzigen Treffer des Tages brachten. Gegen eine mit pfeilschnellen Offensivspielern gespickte Mannschaft sei es laut Sebastian Hoeneß von Beginn an darauf angekommen, diese in den Griff zu bekommen. „Wir haben früh das Spiel gesehen, das wir uns ausgemalt haben“, führte Sebastian Hoeneß aus. Der VfB kam in der Anfangsphase vor allem über lange Bälle in die Spitze zu ersten Chancen, beiden Mannschaften war jedoch die Vorsicht in ihrem Spiel anzumerken. „Anfänglich hatten wir leichte Schwierigkeiten, um ins Spiel zu finden, haben unsere taktische Disziplin dann aber auf den Platz gebracht“, befand VfB-Sportdirektor Fabian Wohlgemuth.
Weil auch die „Werkself“ ebenso wenig zuließ wie der VfB, ging es zunächst ohne Tore in die Pause. Nach dem Seitenwechsel präsentierten sich die Jungs aus Cannstatt ähnlich diszipliniert wie zuvor, zeigten nun aber mehr und mehr Drang im Spiel nach vorn. Das Strafstoßtor Serhou Guirassys infolge eines Foulspiels an Wataru Endo war in dieser Phase der verdiente Lohn für die Mannschaft. Umso bitterer war die Entstehung des Ausgleichstreffers nur wenige Minuten später, als Leverkusen seinerseits nach VAR-Einsatz einen Elfmeter zugesprochen bekam. „Mit dem Pfiff gegen uns mussten wir uns kurz schütteln. Wir haben uns aber auch danach weiterhin gut präsentiert“, fasste Sebastian Hoeneß die Minuten nach dem Ausgleich aus seiner Sicht zusammen und sagte weiter: „Leverkusen war weiterhin sehr gefährlich. In der Schlussphase hätte das Spiel in beide Richtungen kippen können.“ Am Ende intensiver 90 Minuten, so Sebastian Hoeneß, könne man zufrieden mit der Art und Weise, nicht jedoch mit der Punkteausbeute sein.
Sportdirektor Fabian Wohlgemuth richtete nach der Punkteteilung gegen Leverkusen den Blick auf das kommende Wochenende: „Wir müssen nach vorn schauen, die Vorbereitung auf das Spiel in Mainz steht jetzt über allem. Auch dort bauen wir wieder auf die Unterstützung unserer Fans.“
