Anspruchsvolle Zeiten erlebt die U19 des VfB derzeit. Keine ganze Woche liegt zwischen den UEFA Youth League-Partien bei Slovan Bratislava (0:1) am vergangenen Mittwoch und Atletico Madrid am Dienstag. Dazwischen fand am Samstag das Nachwuchsliga-Spiel gegen den TSV 1860 München (3:3) statt. „Wir müssen die Belastungen derzeit vorsichtig steuern“, sagt Trainer Tobias Rathgeb. „Das haben wir bislang aber gut hinbekommen und werden am Dienstag eine schlagkräftige, frische Truppe auf den Platz schicken, die heiß darauf ist, diese schwierige Aufgabe zu bewältigen.“
Frische und Schlagkraft werden von Nöten sein. Mit Atletico Madrid kommt ein europäisches Schwergewicht nach Stuttgart. „Es ist ein Gegner, der fußballerisch und von der Mentalität her sehr viel mitbringt. Ich erinnere mich gerne an die Auslosung, als klar wurde, dass Atletico kommt. Diese Begeisterung von damals wollen wir wieder auf den Platz bekommen. Wir müssen defensiv hart arbeiten, uns aber auch mit gutem Fußball unsere Chancen erspielen“, sagt Tobias Rathgeb. „Genau für solche Spiele sind wir in diesem Wettbewerb: um die Qualität dieser Topgegner zu spüren und davon zu lernen. Daher freuen wir uns extrem auf diese Aufgabe.“
Spanier bislang ungeschlagen
Die Rojiblancos kommen mit einer breiten Brust nach Stuttgart. Auf das 2:2 am ersten Spieltag beim Liverpool FC folgte zuletzt ein klares 3:0 gegen Manchester United. Somit steht das Team von Trainer Pedro Moya in der Tabelle auf dem achten Rang. Was das genaue Personal des kommenden Gegners angeht, gibt es noch Fragezeichen. Der Youth League-Kader der Madrilenen setzt sich aus Spielern der U19 und der dritten Mannschaft Atletico C zusammen. Der VfB hingegen kann personell auf das Personal zurückgreifen, das bereits die vergangenen Spiele in Bratislava und gegen München bestritten hat.
