Im zweiten Jahr in Folge ist der VfB erfolgreich in Japan im Bereich des Football Development aktiv. Während und nach Corona fanden mit lokalen Partnern digitale Trainerweiterbildungen und Trainingskurse statt. Einige japanische Trainer besuchten im Laufe diesen Jahres im Gegenzug auch Stuttgart und konnten die Trainingsphilosophie des VfB-Nachwuchsleistungszentrums in Bad Cannstatt hautnah erleben und ihre Erfahrungen mit zurück nach Tokio nehmen. Mit Tim Kirk, Ausbildungsleiter U13-U11 beim VfB, reiste nun auch erstmals ein Trainer des Nachwuchsleistungszentrums ins Land der aufgehenden Sonne. Auf dem Programm standen unter anderem Trainerweiterbildungen und Trainingssessions mit jungen Nachwuchskickern. Talentierte japanische Spieler im VfB-Outfit auf dem Trainingsplatz und an der Nihon University Tsurugaoka Senior High School begeisterten Tim Kirk natürlich. Abgerundet wurde die Tour mit dem Besuch des J-League Spiels zwischen dem FC Tokyo und Kawasaki Frontale.
„Japan ist ein ganz wichtiger Zielmarkt unserer Internationalisierungsstrategie und logisches Partnerland aus interkulturellen sowie wirtschaftlichen Gründen“, sagt Rouven Kasper, Vorstand Marketing und Vertrieb beim VfB. „Es ist schön, dass wir nach ersten virtuellen Treffen nun auch persönliche Begegnungen ermöglichen konnten um den interkulturellen wie auch sportlichen Austausch weiter zu vertiefen. Die Kontakte, die wir über das NLZ bereits geknüpft haben, werden wir in den kommenden Jahren weiter ausbauen und intensivieren.“
Jun Hirano, Gründer des VfB-Kooperationspartners Funroots: „Tim Kirk hat uns alle begeistert. Das Feedback der über 60 Kinder und Eltern in den verschiedensten Trainingseinheiten waren jahrgangsübergreifend herausragend. Alle unsere Trainer lernten unheimlich viel in seinen Trainerkursen. Es freut uns alle sehr, dass wir dieses erfolgreiche Projekt bereits während der Covid19-Pandemie digital gestartet haben und nun mit Tim auch ein hochkarätiger Trainer aus dem Nachwuchsleistungszentrum uns besucht hat.“