Als Josha Vagnoman im Sommer 2022 vom Hamburger SV zum VfB wechselte, hatte er bis dato ein Bundesliga-Spiel absolviert. Inzwischen hat der physisch starke Außenverteidiger die Marke von 100 Partien geknackt. Auch in der UEFA Champions League gehört er zu den „Dauerbrennern“ des Clubs aus Cannstatt und absolvierte saisonübergreifend neun von zehn möglichen Begegnungen in jenem Wettbewerb. Entsprechend groß ist seine Vorfreude auf das Heimspiel am Dienstagabend, 20. Oktober 2026, um 21 Uhr, live bei Amazon-Prime sowie im VfB-Radio und im VfB-Liveticker, in der MHP Arena gegen Atletico Madrid. Im STADION AKTUELL-Interview spricht der 25-Jährige über die laufende Ligaphase, eine jüngste Auszeichnung und seinen Offensivdrang.
Hallo Josha, beim vergangenen UEFA Champions League-Spiel in Bratislava (3:0) hast du die Trophäe als „Player of the match“ erhalten. Hat sie schon einen besonderen Platz in deinem Zuhause gefunden?
Josha Vagnoman: „Die Trophäe ist gut bei mir zu Hause angekommen, ich muss ihr aber noch einen festen Platz zuweisen (lacht). Mich hat die Auszeichnung gefreut und ich sehe sie zugleich als Verdienst der gesamten Mannschaft an. Wir konnten sehr zufrieden mit dem Auftritt in Bratislava sein und viel Gutes davon mitnehmen.“
Was sind aus deiner Sicht die wesentlichen Punkte, die ihr in dieser internationalen Partie so gut umgesetzt habt?
Josha Vagnoman: „Unsere Haltung war definitiv ein Schlüssel. Wir haben das umkämpfte Match angenommen und auswärts mit voller Kraft dagegengehalten. Auch haben wir uns von den Bedingungen unbeeindruckt gezeigt und unser Spiel durchgesetzt. Zudem gelang es uns, die Tore zu passenden Zeitpunkten zu erzielen. Dass wir zudem ohne Gegentreffer geblieben sind, gibt uns weiteres Selbstvertrauen. Wir möchten mit dieser Mentalität und in dieser Art und Weise weitermachen.“
Für seine Mentalität ist auch Atletico Madrid, euer dritter Gegner in der „Königsklasse“, bekannt. Was erwartest du für eine Begegnung?
Josha Vagnoman: „Das wird sicherlich ein intensives und sehr forderndes Spiel. Jeder, der den Fußball verfolgt, weiß, mit welcher Leidenschaft Atletico Madrid agiert. Die Jungs hauen in jeder Partie alles rein, haben eine gute Physis und dazu noch richtig viel Qualität in ihren Reihen. Diego Simeone coacht das Team seit vielen Jahren, die Mannschaft hat klare Abläufe. Das Spiel wird definitiv ein Gradmesser für uns.“
Inwiefern hilft es, dass ihr mit der bisherigen Maximalausbeute von sechs Punkten aus zwei Spielen gegen dieses europäische Spitzenteam antreten könnt?
Josha Vagnoman: „Die Ausgangslage gibt uns Selbstvertrauen. Wir wollen uns auf der aktuellen Ausbeute keineswegs ausruhen, sondern weitere Punkte sammeln. Aus meiner Sicht ist es daher am wichtigsten, dass wir erneut die richtige Haltung zeigen: Intensität, Galligkeit, Entschlossenheit in sämtlichen Aktionen – das werden wir brauchen, um gegen ein Top-Team wie Atletico Madrid bestehen zu können.“
VfB-Außenverteidiger Josha Vagnoman:
Es ist eine andere Herausforderung, alle drei, vier Tage zu spielen.
Du hast die UEFA Champions League-Saison vor zwei Jahren mit dem VfB gespielt. Was hat sich im Vergleich zu damals in eurem Auftreten verändert?
Josha Vagnoman: „Wir sind reifer geworden. Das merke ich auf dem Platz. Die internationalen Spiele in den vergangenen Jahren haben uns Erfahrungen sammeln lassen. Egal, ob Champions League oder Europa League – zahlreiche Spieler in unserem Kader haben viele dieser Partien miterlebt und sich auch dadurch weiterentwickeln können. Davon profitieren wir jetzt, sowohl individuell als auch als Mannschaft.“
Was hast du darüber hinaus durch den internationalen Wettbewerb hinzugelernt?
Josha Vagnoman: „Als ich zum ersten Mal mit dem VfB international gespielt habe, waren die ‚englischen Wochen‘ etwas Neues für mich. Es ist eine andere Herausforderung, alle drei, vier Tage zu spielen. Inzwischen habe ich mich daran gewöhnt und meine Routinen aufgebaut. Mir machen diese internationalen Vergleiche viel Freude und ich weiß, was meinem Körper zur Regeneration guttut, um schnell wieder bereit für den nächsten Wettkampf zu sein.“
Neben deinen vielen Läufen auf der Außenbahn fällt zuletzt deine Torgefahr besonders auf. Wie kommt’s?
Josha Vagnoman: „Ich habe schon immer offensiv Akzente gesetzt, Vorlagen gegeben und ab und an Tore erzielt. Wahrscheinlich ist es durch meinen Volleytreffer gegen Köln sowie die vergleichsweise hohen Scorerwerte seit Saisonbeginn (aktuell wettbewerbsübergreifend zwei Tore und drei Vorlagen, Anm. d. Red.) noch etwas stärker in den Fokus gerückt. Wenn meine Positionierung passt und der Ball gut liegt, werde ich auch in Zukunft mit Mut den Abschluss suchen.“
In der Bundesliga hast du inzwischen die Marke von 100 Spielen geknackt. Was bedeutet dir diese Zahl?
Josha Vagnoman: „Ich hatte erst gar nicht auf dem Schirm, dass es doch schon so viele Partien sind. Umso mehr habe ich mich darüber gefreut, das ist definitiv etwas Besonderes. Hinzu kommt, dass ich – mit Ausnahme meines ersten Bundesliga-Spiels für den Hamburger SV – alle Partien für den VfB absolviert habe. Es ist im heutigen Fußball keineswegs selbstverständlich, über solch einen längeren Zeitraum so viele Einsätze für einen Club zu sammeln. Daher ist das schon jetzt etwas, an das ich mich immer gerne erinnern werde.“
STADION AKTUELL | UEFA Champions League 2026/2027 | 3. Spieltag
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