Es gibt nicht viele Fußballer, die bei einem einzigen Club von der 2. Liga über die UEFA Champions League bis zum DFB-Pokalerfolg sehr viel miterlebt haben. Pascal „Calle“ Stenzel jedenfalls gehört dazu. Seine Reise beim und mit dem VfB ist etwas ganz Besonderes: Er kam im Sommer 2019 vom SC Freiburg und hat seitdem die jüngere Geschichte des Clubs aus Cannstatt mitgeprägt.
In der ersten Saison 2019/2020 gelangen dem 30-Jährigen und seinen Teamkollegen der Aufstieg in die Bundesliga. Dort folgten teils dramatische und erlösende Klassenerhalte – wie etwa am 34. Spieltag in der Saison 2021/2022 oder in der Relegation der Serie 2022/2023. Danach schlossen sich besonders erfolgreiche Jahre an: In der Saison 2023/2024 gelangen dem Defensivakteur und den Jungs aus Cannstatt mit der Bundesliga-Vizemeisterschaft zugleich der Einzug in die UEFA Champions League, in der Saison 2024/2025 wurde der Triumph im DFB-Pokal erreicht und in der eben beendeten Spielzeit 2025/2026 erfolgte nicht nur die erneute „Königsklasse“-Qualifikation, sondern der VfB zog ein zweites Mal in Serie ins DFB-Pokalfinale ein.
Fans fügten seinem Namen den Zusatz „Fußballgott“ hinzu
Pascal Stenzel blieb dem VfB über all die Zeiten hinweg treu. Damit avancierte er – neben Kapitän Atakan Karazor und Torhüter Fabian Bredlow – zum dienstältesten Profi des aktuellen Kaders. Seine Identifikation mit Club, Region und Fans – gepaart mit seiner außergewöhnlichen Leistungsbereitschaft und Zuverlässigkeit, die er stets in den Dienst von Mannschaft und Club stellte – brachten ihm ein hohes Ansehen im „wilden Süden“ ein. Beim Verlesen der Aufstellung fügten die weiß-roten Fans beim Namen von Pascal Stenzel stets den liebevollen Zusatz „Fußballgott“ hinzu.
Saison- und wettbewerbsübergreifend hat Pascal Stenzel exakt 139 Pflichtspiele für den VfB absolviert, in denen ihm zwei Tore und elf Vorlagen gelangen. Der Club aus Cannstatt ist jener Verein, für den der Defensivakteur die meisten Profieinsätze in seiner bisherigen Laufbahn verzeichnete. Nach sieben gemeinsamen Jahren endet mit Saisonende die gemeinsame Reise auf dem Fußballplatz.
Abschiedsworte von Fabian Wohlgemuth und Pascal Stenzel
Fabian Wohlgemuth, Vorstand Sport des VfB, sagt: „Pascal Stenzel kam zum VfB, als die Zeiten aus sportlicher Sicht alles andere als rosig waren. Aus der zweiten Liga ging es mit und dank ‚Calle‘ bis in die Champions League und zum DFB-Pokalsieg. Sieben Jahre bei einem Verein zu spielen, ist im oft so schnelllebigen Profifußball alles andere als selbstverständlich. Pascal hat sich in dieser Zeit immer in den Dienst der Mannschaft und des Vereins gestellt, als äußerst zuverlässiger Spieler und als hervorragender Botschafter im Zeichen des Brustrings. Pascal hat auf und neben dem Platz einen wichtigen Beitrag dazu geleistet, dass der VfB eine so erfolgreiche Wegstrecke zurücklegen konnte. Dafür danken wir Pascal sehr herzlich und wünschen ihm und seiner Familie für die Zukunft alles Gute.“
Pascal Stenzel sagt zum Abschied: „7 Jahre im Brustring – nicht nur besonders wegen der langen Zeit, sondern vor allem wegen all der unvergesslichen Momente, die wir gemeinsam erlebt haben.
Angefangen in der zweiten Liga: der Aufstieg, der Last-Minute-Klassenerhalt, die Relegation, die Vizemeisterschaft, die Champions League und der DFB-Pokal.
All das haben wir zusammen durchlebt, und ihr habt mir immer wieder gezeigt, dass euch Wertschätzung und Loyalität oft genauso viel bedeuten, wie das, was auf dem Rasen passiert. Das bedeutet mir unglaublich viel.
Am liebsten hätte ich mich im Trikot von euch verabschiedet. Umso mehr möchte ich jetzt Danke sagen.
Danke an jeden Einzelnen, der Teil meiner Reise war.
Ihr alle macht den VfB so besonders – und ich wünsche mir, dass ihr euch genau das bewahrt, egal in welchen Phasen.
Euer Calle.“
Vielen Dank, „Calle“, und alles Gute für deine Zukunft!
