Der VfB startet mit dem Auswärtsspiel bei Borussia Dortmund (15:30 Uhr, im VfB Liveticker) in ein knackiges Vor-Weihnachtsprogramm: Zwei Englische Woche mit vier Spielen in zwölf Tagen stehen für die Jungs aus Cannstatt noch an. „Uns war bewusst, dass diese intensive Phase kommen wird und haben auch in dieser Woche noch einmal das Bewusstsein geschärft, dass es jetzt Schlag auf Schlag gehen wird“, sagte der VfB Cheftrainer Pellegrino Matarazzo an diesem Donnerstag und ergänzte: „Ich bemerke im Training, dass wir weiter in der Lage sind, Vollgas zu geben und an unsere Grenzen zu gehen. Wir hoffen, dass wir dieses Pensum auch am Ende der Englischen Woche noch abrufen können.“
Die erste Hürde wartet auf den VfB nun in Dortmund, wo mit der Borussia eine Mannschaft Gastgeber ist, die sich während der Woche als Gruppensieger für das Champions-League-Achtelfinale qualifiziert hat. „Dortmund verfügt über eine enorme Spielstärke und Offensivkraft. Sie haben ein gutes Kombinationsspiel durchs Zentrum und zugleich eine gute Kontersicherung. Sie lassen nur wenige Chancen des Gegners zu“, sagte Pellegrino Matarazzo. „Wir haben vollen Respekt vor dem Gegner, sind aber auch voll von unseren eigenen Stärken überzeugt. Wir haben eine klare Idee, wie wir Fußball spielen wollen und die wollen wir auch umsetzen. Wir wollen auch dieses Spiel mutig angehen“, fügte der VfB Cheftrainer an.
Mit welchen Personal Pellegrino Matarazzo die Auswärtsaufgabe in Dortmund indes angeht, steht derweil noch nicht zu 100 Prozent fest. Der 43-Jährige wird definitiv auf seinen Kapitän Gonzalo Castro verzichten müssen, der wegen seiner fünften gelben Karte beim Auswärtssieg in Bremen gegen seinen ehemaligen Verein fehlen wird. Derweil haben Daniel Didavi und Nicolas Gonzalez in den vergangenen Tagen wieder in Teilen mit ihren Teamkollegen trainiert. „Wenn sie in den ausstehenden Trainings voll mitziehen können, sind sie eine Option für das Spiel am Samstag“, sagte Pellegrino Matarazzo.
