Es ist zwar nicht mehr als eine Momentaufnahme, eine erfreuliche aber allemal: Erstmals seit dem vierten Spieltag Mitte September ist der VfB in die obere Tabellenhälfte vorgerückt und rangiert aktuell auf dem neunten Platz. Der Grund: Mit zuletzt vier Siegen in Serie und einem 1:1-Unentschieden im Spiel davor holte das Team unter Cheftrainer Tayfun Korkut fast die maximale Punkteausbeute. Das schlägt sich auch in einer bemerkenswerten Rückrundentabelle nieder: Seit Jahresbeginn hat nur der FC Bayern München eine bessere Bundesliga-Bilanz vorzuweisen (22 Punkte), dahinter folgen Eintracht Frankfurt und der VfB mit jeweils 16 Punkten.
„Die komplette Gruppe gibt uns das Gefühl, dass sie fokussiert bleibt“
Tayfun Korkut lobte am Tag nach dem Auswärtssieg in Köln die Moral und Comeback-Qualitäten seiner Mannschaft: „Zum zweiten Mal in den vergangenen vier Wochen haben wir einen Rückstand aufgeholt und ihn diesmal sogar in einen Sieg umgedreht.“ Maßgeblichen Anteil daran hatten Mario Gomez mit seinem Doppelpack, seine Saisontore Nummer drei und vier im Trikot mit dem Brustring, sowie Winterneuzugang Erik Thommy, der alle drei Treffer vorbereitete. Hinzu kam, dass sich das Team in Durchgang zwei vor allem in der Defensive deutlich stabiler zeigte. Tayfun Korkut warnt dennoch vor allzu hohen Erwartungen: „Wir haben unser Ziel noch nicht erreicht.“
Matthias Zimmermann absolviert Aufwärmprogramm mit der Mannschaft
Am Montag regenerierte die erste Elf im Kraftraum, während die Ersatzspieler bei einer intensiven Einheit und frühlingshaften Temperaturen auf dem Rasen ins Schwitzen kamen. „Die komplette Gruppe gibt uns das Gefühl, dass sie fokussiert bleibt“, gibt Tayfun Korkut zu Protokoll. Unterdessen nahm Matthias Zimmermann erstmals seit seinem Kreuzbandriss Ende August wieder am Mannschaftstraining teil und absolvierte das Aufwärmprogramm. Nach Koordinationsübungen mit dem Ball setzte er die Einheit individuell fort. Der 25-Jährige soll sukzessive aufgebaut und an die volle Belastung herangeführt werden. Die nächste volle Belastung steht seinen Teamkollegen dagegen bereits am Mittwoch bevor. Denn dann geht das Team nach dem trainingsfreien Dienstag mit vollem Fokus in die Vorbereitung auf das Heimspiel am kommenden Sonntag um 15:30 Uhr gegen RB Leipzig – um dort den positiven Lauf fortzusetzen.
Heimspiel-Atmosphäre
Den VfB beim Heimspiel live in der Mercedes-Benz Arena erleben? Die nächste Gelegenheit bietet sich am Sonntag, 11. März 2018. An diesem Tag empfängt die Mannschaft von Cheftrainer Tayfun Korkut von 15:30 Uhr an RB Leipzig. Zu dieser Begegnung gibt es ein spezielles Familienangebot: Auf der Kärcher Tribüne sind Kindertickets für nur 20 Euro erhältlich.