Der Trend
Nachdem die Niedersachsen mit einem souveränen 6:0-Sieg in der ersten Pokalrunde beim Drittligisten Karlsruher SC in die Saison gestartet waren, holte Hannover 96 zum Bundesliga-Auftakt in Bremen und gegen den aktuellen Tabellenführer Borussia Dortmund jeweils einen Punkt. Zuletzt musste das Team von André Breitenreiter jedoch in Leipzig, beim Aufsteiger Nürnberg, zuhause gegen Hoffenheim und am Sonntag in Frankfurt vier Niederlagen hintereinander hinnehmen, sodass es bei bislang zwei Punkten blieb.
Der Trainer
Im März 2017 hatte André Breitenreiter den damaligen Zweitligisten als Cheftrainer übernommen. Zwei Monate später stiegen der in Langenhagen bei Hannover geborene 45-Jährige und sein Team als Zweitliga-Vizemeister gemeinsam mit dem VfB in die Bundesliga auf. Als Jugend- und Profispieler trug André Breitenreiter das 96-Trikot von 1986 bis 1994. In der Bundesliga lief der Offensivspieler für den Hamburger SV, den VfL Wolfsburg und die SpVgg Unterhaching auf. Zu seinen vorherigen Trainerstationen zählen der SC Paderborn (2013–2015) und der FC Schalke 04 (2015–2016). Als Spieler wurde er 1992 mit dem damaligen Zweitligisten Hannover DFB-Pokalsieger, als Trainer stieg er 2014 mit Paderborn und 2017 mit den Niedersachsen in die Bundesliga auf.
Der Kapitän
Im Sommer machte André Breitenreiter den Innenverteidiger Waldemar Anton zum jüngsten Kapitän der aktuellen Bundesliga-Saison. Der 22-jährige U21-Europameister von 2017 schaffte in der Saison 2015/2016 den Sprung vom Hannoveraner Nachwuchs zu den Profis.
Der Torjäger
In der vergangenen Saison erzielte Niclas Füllkrug in 34 Bundesliga-Einsätzen 14 Tore und bereitete drei weitere vor. Damit war der 25-Jährige nach Robert Lewandowski und Nils Petersen der drittbeste Bundesliga-Torjäger. Der im Sommer 2016 von Nürnberg in die niedersächsische Landeshauptstadt gewechselte Stürmer traf in der laufenden Saison bisher zweimal.
Die Ehemaligen
In den vergangenen beiden Spielzeiten trug Takuma Asano als Leihspieler vom FC Arsenal das Trikot mit dem Brustring, ehe er im Sommer abermals per Leihe zu den Niedersachsen wechselte. Für den VfB absolvierte der japanische Offensivspieler 26 Zweitliga- und 15 Bundesliga-Spiele und verbuchte insgesamt fünf Pflichtspieltore sowie fünf Assists. Aufseiten des VfB treffen Cheftrainer Tayfun Korkut, Co-Trainer Steven Cherundolo und Torwart Ron-Robert Zieler auf ihren ehemaligen Verein.
Die Neuzugänge
Neben Takuma Asano hat Hannover 96 auch Bobby Wood vom Hamburger SV sowie Kevin Wimmer von Stoke City ausgeliehen. Fest verpflichtet haben die Niedersachsen unter anderem den Brasilianer Walace vom HSV, den Japaner Genki Haraguchi von Hertha BSC (nach Leihe an Fortuna Düsseldorf), den Kroaten Josip Elez von HNK Rijeka sowie Florent Muslija vom Karlsruher SC. Zudem wurden Hendrik Weydandt aus der zweiten Mannschaft und Linton Maina aus der U19 mit Profiverträgen ausgestattet.
Die Glanzzeit
Vor Gründung der Bundesliga war Hannover 96 zweimal Deutscher Meister – 1938 und 1954. 1992 feiern die Niedersachsen als bislang einziger Zweitligist den DFB-Pokalsieg. In der Bundesliga war Rang vier in der Saison 2010/2011 die bislang beste Platzierung.
Das Stadion
Die HDI Arena wurde zur Weltmeisterschaft 2006 umgebaut und bietet seitdem 49.200 Zuschauern Platz. In der vergangenen Saison lockte der Bundesligist durchschnittlich rund 42.000 Besucher zu jedem seiner 17 Heimspiele.
Vereinsdaten von Hannover 96
Gründung: 12. April 1896
Mitglieder: 21.000
Vereinsfarben: Schwarz-Weiß-Grün