In der 3. Liga steht der 13. Spieltag an. Dabei hat die U21 am Sonntag den SC Verl zu Gast. Anpfiff in der WIRmachenDRUCK Arena in Aspach ist um 16:30 Uhr (Tickets an der Tageskasse, im VfB-Onlineshop und live bei MAGENTA Sport).
Nach dem Last-Minute-Unentschieden vom vergangenen Samstag in Duisburg erhöhte die U21 ihre Auswärtsbilanz auf elf Punkte in fremden Stadien. Dies ist die drittbeste Punktausbeute der Liga. Hingegen ist die Heimbilanz durchaus ausbaufähig, denn vier Zähler bedeuten den vorletzten Platz. Mit diesen 15 Punkten nach zwölf Spielen hat die Mannschaft von Trainer Nico Willig drei Punkte mehr auf dem Konto als der kommende Gegner aus Verl.
"Andere Verteidigungsmentalität zeigen"
Trotz zuletzt dreier Niederlagen ist Nico Willig vom Potenzial der Verler überzeugt. „Sie spielen wie in den Jahren zuvor einen sehr guten Fußball. Sie pressen hoch, haben viele Eintritte in die Box, lediglich die Effizienz vor dem Tor ist noch nicht so wie letzte Saison“, sagt der U21-Trainer zum Gegner am Sonntag. „Für uns bedeutet dies, dass wir wachsam sein und spielerische Lösungen finden müssen. Ganz zu schweigen davon, dass wir eine andere Verteidigungsmentalität als in der ersten halben Stunde in Duisburg zeigen müssen.“ Das Spiel beim Tabellenführer hat Spuren hinterlassen, denn mit Nicolas Sessa und Oliver Rölke mussten zwei Spieler verletzungsbedingt ausgewechselt werden. Bei Beiden ist ein Einsatz am Sonntag sehr fraglich.
Großer Umbruch im Sommer
Der SC Verl machte auch in diesem Sommer seinem Ruf als Trainerausbilder alle Ehre, denn Tobias Strobel wechselte zum VfL Wolfsburg. Auch in den Jahren zuvor diente der Trainerstuhl in Ostwestfalen als gutes Sprungbrett, was Alexander Ende und Mitch Kniat bewiesen. Seit Sommer hat Orel Shala an der Seitenlinie das Sagen, der 34-Jährige wechselte im Sommer vom portugiesischen Drittligisten CD Mafra nach Verl. Nach Platz sechs in der Vorsaison – der besten Platzierung im sechsten Jahr der Drittligazugehörigkeit – gab es im Sommer im Kader der Verler einen großen Umbruch. Mit Berkan Taz (17 Tore, 21 Assists), Alessio Besio (12/9), Oualid Mhamdi (10/8) und Jonas Arweiler (14/2) verließen die vier besten Scorer die Verler. Bisheriger Toptorjäger der Shala-Elf ist Tim Heike, Neuzugang aus Duisburg, mit bislang fünf Treffern. Auch ein ehemaliger VfB-Jugendspieler trug sich bereits dreimal in die Torjägerliste ein: Janne Berner. Der 21-jährige Rechtsverteidiger trug von 2015 bis 2022 das Trikot mit dem roten Brustring und kam im Sommer von Hertha BSC II.
Heimspiel für die U19 am Samstag
Nach dem 2:2 in der UEFA Youth League bei Galatasaray Istanbul am vergangenen Dienstag, geht es für die U19 in der DFB U19-Nachwuchsliga weiter. Am Samstag ist um 14 Uhr die SpVgg Unterhaching zu Gast auf Platz 1 am VfB-Clubzentrum, der Eintritt ist frei. Das Hinspiel gewann die Mannschaft von Trainer Tobias Rathgeb mit 3:2. Aktuell steht der VfB auf dem zweiten Platz, die Unterhachinger mit sechs Punkten weniger auf Platz vier.