Als Titelverteidiger aus dem Vorjahr ist die U19 des VfB beim traditionsreichen Vorbereitungsturnier in Schwäbisch Hall an den Start gegangen und zählte auch in diesem Jahr zum Kreis der Favoriten. Dieser Rolle wurde das Team von Trainer Tobias Rathgeb gerecht: Nach dem souveränen 3:1-Sieg gegen die Sportfreunde Schwäbisch Hall am Freitag (Tore: 2x Thaqi, 1x Speidel) trennten sich die Jungs aus Cannstatt am Samstag vom FC Schalke 04 in einem ausgeglichenen und intensiven Spiel mit 1:1. Ata Cebi traf kurz vor Schluss zum verdienten Ausgleich. Im abschließenden Gruppenspiel gegen die TSG Hoffenheim ging es um den Einzug ins Halbfinale – und die Jungs mit dem Brustring hielten dem Druck stand. Dank einer kämpferisch starken Leistung und einem Elfmetertor von Brayann Kenmoe besiegte der VfB die TSG mit 1:0 und sicherte sich als Gruppensieger den Halbfinaleinzug.
Entscheidung im Elfmeterschießen
In der Vorschlussrunde am Sonntagmorgen traf das Rathgeb-Team auf den SC Freiburg, der in einer ausgeglichenen ersten Hälfte mit seiner ersten Chance nach 18 Minuten in Führung ging. Nach dem Seitenwechsel dominierte der VfB die Partie, drängte auf den Ausgleich und erzielte per Kopfball von Vadim Lenz das verdiente 1:1. Die anschließende Schlussoffensive führte allerdings nicht mehr zum Siegtreffer, sodass die Entscheidung im Elfmeterschießen fallen musste. In diesem versagten zwei VfB-Talenten die Nerven, sodass ein gehaltener Elfmeter von Schlussmann Lucas Nagel nicht ausreichte, um die Niederlage abzuwenden.
Niederlage im kleinen Finale
Es wurde also nichts mit der fünften Finalteilnahme in Serie beim Bundesliga-Cup. Im Spiel um Platz drei gegen Eintracht Frankfurt begegneten sich beide Teams auf Augenhöhe, die Adler zeigten sich allerdings effizienter vor dem Tor und setzten sich mit 2:0 durch. Somit beendete der VfB das Turnier auf Rang vier, Sieger wurde der FC Schalke 04.
