Das exakte Resultat steht zwar erst Ende März fest, doch schon jetzt ist klar: Das Nachwuchsleistungszentrum (NLZ) des VfB hat seinen Platz in der Spitzengruppe behauptet und gehört weiter zu den besten Nachwuchsleistungszentren in Deutschland. Bei der Zertifizierung durch die Agentur „Foot Pass“, die seit vergangenen Herbst im Auftrag des DFB und der DFL die Nachwuchsleistungszentren aller Bundesligisten der Saison 2015/2016 unter die Lupe nimmt, erhielt die Nachwuchsarbeit des VfB die höchste Auszeichnung – und das bereits zum vierten Mal. Denn seit der Einführung der Zertifizierung, die alle drei Jahre stattfindet, im Jahr 2007 bekam das NLZ des VfB immer die maximal möglichen 3 Sterne.
Schon bevor Ende März die komplette Auswertung abgeschlossen ist, hat der Verein mit dem Brustring die für 3 Sterne notwendige Punktzahl klar überschritten. „Die Zertifizierung zeigt, dass in unserem NLZ eine sehr gute Arbeit geleistet wird und dass wir in Sachen Nachwuchsarbeit zu den Besten in Deutschland gehören“, verdeutlicht Sportkoordinator Marc Kienle. Und Markus Rüdt, der Administrative Leiter des VfB Nachwuchsleistungszentrums, fügt hinzu: „Die Zertifizierung zeigt zudem, dass wir nicht nur auf dem Platz, sondern insgesamt im NLZ gut aufgestellt sind und unseren Spielern eine ganzheitliche Ausbildung bieten. Denn bei der Zertifizierung werden neben den sportlichen auch die pädagogischen, psychologischen, schulischen, sozialen, medizinischen, strukturellen und organisatorischen Aspekte berücksichtigt.“
So prüften die Mitarbeiter von „Foot Pass“ das NLZ in zehn Kategorien auf Herz und Nieren. Sie arbeiteten einen über 600 Fragen umfassenden Katalog ab und sichteten mehr als 1000 vom VfB eingereichte Dokumente. Sie interviewten zahlreiche VfBler, vom Vorstand bis hin zu Nachwuchsspielern. Und sie besuchten Trainingseinheiten sowie verschiedene Jugendspiele und nahmen dabei auch an den Mannschaftsbesprechungen vor dem Spiel und in der Halbzeitpause teil. Für die Bewertungen waren neben dem gegenwärtigen Qualitätslevel auch die Entwicklungen in den vergangenen drei Jahren ausschlaggebend. „Dass wir auch diesmal wieder die für 3 Sterne notwendige Punktzahl deutlich überschritten haben, zeugt von einem nun noch höheren Niveau unseres Nachwuchsleistungszentrums. Denn diesmal wurde bei der Zertifizierung noch mehr gefordert als beim letzten Mal“, sagt Markus Rüdt, „alle Mitarbeiter haben zu diesem Ergebnis beigetragen. Es war eine ausgezeichnete Teamleistung.“