Das Spiel:
Auf vier Positionen veränderte Nico Willig seine Startelf beim Heimspiel gegen Hoffenheim II im Vergleich zum 1:1-Remis gegen Meppen am vergangenen Samstag. Für Antonijo Janjic, Alexander Groiß, Nico Sessa und Tim van der Leij (alle Bank) spielten Profi-Leihgabe Leonidas Stergiou, Dominik Nothnagel, Julian Lüers und Enis Redzepi von Beginn an.
Hoffenheim begann engagiert, lief hoch an und kam zu einer frühen Chance durch Luis Engelns, die jedoch nicht von Erfolg gekrönt war. Besser machte es die U21, denn Lauri Penna per Distanzschuss und Enis Redzepi nach einem individuellen Fehler der Gäste sorgten mit den ersten beiden Torschüssen nach nicht einmal zehn Minuten für eine 2:0-Führung. In der Folgezeit spielte sich die Partie vor allem zwischen den beiden Strafräumen ab. Die Gäste aus dem Kraichgau mühten sich in Ballbesitz, waren aber häufig zu ungenau, während die U21 auf Konter lauerte. Wie aus heiterem Himmel stand es dann plötzlich nur noch 2:1. Ein Missverständnis zwischen Leonidas Stergiou und Jerik von der Felsen führte zu einem unglücklichen Eigentor des Schweizers. Mit einer knappen VfB-Führung ging es folglich in die Kabine.
Aus dieser kam das Willig-Team mit einer personellen Veränderung. David Preu ersetzte in Durchgang zwei Enis Redzepi. Die erste Gelegenheit nach Wiederbeginn gehörte den Gästen. Einen Drehschuss von Jykese Fields parierte von der Felsen stark (54.). Da Hoffenheim mehr investierte als in Durchgang eins und an Dominanz gewann, reagierte Nico Willig nach knapp einer Stunde und brachte mit Nico Sessa und Tim van der Leij zwei weitere frische Kräfte ins Spiel. Doch die Gäste blieben dran und Yasin Zor hatte eine weitere gute Chance. Und nach 68 Minuten fiel dann nach einer Ecke der zu diesem Zeitpunkt nicht unverdiente Ausgleich durch Tristan Spranger. Der U21 fehlte auch danach der Zugriff, was Chancen von Poller und Zor unterstrichen. Inmitten dieser Hoffenheimer Drangphase sorgte aber Tim van der Leij für das dritte VfB-Tor, als er einen Konter stark im Alleingang zum 3:2 abschloss. Dies war zugleich der Endstand einer umkämpften Partie mit zwei recht unterschiedlichen Halbzeiten.
Die Tore:
7. Minute: Lauri Penna spielte in zentraler Position Doppelpass mit Enis Redzepi, umkurvte noch einen Gegenspieler und zog dann trocken ab. Sein Schuss schlug rechts unten im Hoffenheimer Gehäuse zum 1:0 ein.
9. Minute: Eine Einladung von Hoffenheims Kapitän und Abwehrchef Valentin Lässig nahm Enis Redzepi dankend an. Frei vor Keeper Nico Biedermann hatte der 18-Jährige keine große Mühe auf 2:0 zu erhöhen.
36. Minute: Einen Chipball aus dem rechten Halbfeld von Tiago Poller köpfte Leonidas Stergiou zurück auf Torhüter Jerik von der Felsen, der aber bereits aus seinem Kasten geeilt war, weshalb die Kugel im eigenen Netz landete.
68. Minute Eine Ecke von der rechten Seite konnte im Zentrum nicht weit genug geklärt werden. Der Ball landete letztlich vor den Füßen von Hoffenheims Linksverteidiger Tristan Spranger, der humorlos zum 2:2 einschoss.
73. Minute: Eine starke Einzelaktion von Tim van der Leij brachte das dritte VfB-Tor. Der Niederländer nahm es bei einem Konter mit gleich vier Hoffenheimern auf und schoss den Ball letztlich sehenswert ins rechte obere Toreck.
Die Trainerstimme:
„Der Sieg heute war glücklich. Hoffenheim war die bessere Mannschaft übers gesamte Spiel. Dass es jetzt so zum Sieg gereicht hat, ist viel, viel Arbeit und Leidenschaft gewesen und auch eine ordentliche Portion Glück natürlich. Schon am Samstag gegen Meppen hat Jerik von der Felsen uns den Punkt mit gerettet, und dass er heute bei diesem Dauerdruck auch mit beteiligt war, ist klar. Da brauchst du hinten halt auch einen, der hin und wieder die Flossen hinkriegt und das hat er zum Glück auch gemacht“, sagte Nico Willig.
Das nächste Spiel:
Der 10. Spieltag in der 3. Liga wird von der U21 eröffnet. Bereits am Freitag, 16. Oktober, geht es für das Willig-Team mit einem Auswärtsspiel beim Aufsteiger Fortuna Köln weiter. Spielbeginn der Partie im Kölner Südstadion ist um 19 Uhr.
Die Aufstellung:
von der Felsen – Stergiou, Köhler, Nothnagel, Masanka Bungi – Penna (74. Majchrzak), Lüers (58. Sessa), Stange, Malanga – Redzepi (46. Preu), Rölke (58. van der Leij)