Am 28.-29. Januar krönte die U11 einen ereignisreichen Januar mit einem bemerkenswerten Auftritt auf zwei Top-Turnieren. Der zwölf Spieler starke Kader wurde eigens für dieses Wochenende mit drei Gastspielern aus regionalen Teams der Stuttgarter Umgebung ergänzt. Für den einen Teil des Kaders ging die Reise dann ins Bayerische Elsenfeld und für den anderen unter der Leitung des Co-Trainers Finn Härtel ins elsässische Straßburg.
In Elsenfeld trafen sich deutsche Nachwuchsleistungszentren zum traditionellen Indigo-Cup. Bereits in der Gruppenphase warteten hochkarätige Gegner auf den VfB. Letztendlich zogen die Schwaben als Gruppendritter ungefährdet in die Zwischenrunde ein. „Wir haben die Vorrunde genutzt, um den neu formierten Kader etwas einzuspielen. Entsprechend schwer taten wir uns insbesondere gegen starke Karlsruher und den BVB“, sagte Trainer Sasa Janic. Nach einem Pflichtsieg gegen ein regionales Team musste fürs Weiterkommen ein Sieg gegen den FC Augsburg her. Das gelang den Jungs aus Cannstatt souverän mit 3:0. Im Viertelfinale warteten die bis dahin groß aufspielenden Lilien aus Darmstadt, welche aber ebenfalls an den immer besser werdenden VfB-Junioren scheiterten. Nachdem das Halbfinale gegen den FC Bayern leider verloren ging, zeigte das Team mit dem Brustring zum wiederholten Male, dass es Niederlagen gut wegstecken kann und besiegte den FSV Mainz 05 im kleinen Finale. „Wir haben das Turnier genutzt und auch mal eine etwas andere Spielweise getestet. Wir zogen uns tief in die eigene Hälfte und haben versucht, schnelle, zielgerichtete Konter auszuspielen. Das war eine neue Erfahrung für die Jungs. Dass am Ende auch noch ein Platz auf dem Treppchen herausspringt, ist eine tolle Belohnung“, so das Fazit von Sasa Janic.
Turniersieg in Straßburg
200 Kilometer südwestlich von Elsenfeld spielte die andere Hälfte des Kaders beim U11 Eurpean-Futsal Cup in Straßburg. Neben zahlreichen französischen Erstliga-Nachwuchskickern war mit Benfica Lissabon, AS Rom und Juventus Turin auch internationale Konkurrenz am Start.
Die Vorrunde in der prallgefüllten Halle wurde gut gemeistert. Mit drei Siegen und einer Niederlage erreichten die Schwaben die Zwischenrunde. Hier warteten mit Juventus Turin und dem SC Freiburg zwei echte Kracher. Umso beeindruckender waren die beiden Siege ohne Gegentor. Nach zwei weiteren Erfolgen im Viertel- und Halbfinale standen sich mit dem OSC Lille und dem VfB die beiden stärksten Turnierteams gegenüber. Ein Last-Minute-Siegtreffer sorgte für einen schönen Abschluss für unsere stark aufspielende Truppe. Finn Härtel war mit der Leistung seiner Jungs mehr als zufrieden: „Es hat einfach nur Spaß gemacht, unserem Team zuzuschauen. Sie haben super gespielt und waren über das ganze Turnier gesehen die beste Mannschaft.“
Dementsprechend positiv fiel auch das Resümee des U11 Trainers Sasa Janic aus: „Es war ein goldener Januar für unser gesamtes Team. Die beiden dritten Plätze und die beiden Turniersiege sind das i-Tüpfelchen für die schönen Erlebnisse und den überragenden Teamgeist, den wir hatten. Wir haben gelernt, an die eigene Stärke zu glauben und dennoch jeden Gegner zu respektieren. Wir haben mit viel Begeisterung trainiert und gespielt. So wollen wir weiter machen!“