Dem Kapitän einer Mannschaft wird in der Regel eine Vorbildfunktion zugesprochen. Paul Verhaegh nimmt diese Rolle beim FC Augsburg wahr und geht in Sachen Effizienz seinen Mitspieler als gutes Beispiel voran. Wenn der Niederländer für sein Team an den Elfmeterpunkt tritt, ist davon auszugehen, dass er und seine Mitspieler nach dem Strafstoß jubeln. Von 14 Elfmetern in der Bundesliga hat der FCA-Kapitän 13 Mal den Ball im gegnerischen Tor untergebracht. In dieser Saison hat er bereits fünf Mal aus elf Metern getroffen.
Seit 2012 beim FCA im Amt: Markus Weinzierl
Dass der FC Augsburg in den zwölf Spielen dieser Saison allerdings erst einmal gewonnen hat und vor dem Duell mit dem VfB auf dem letzten Tabellenplatz steht, ist auch darin begründet, dass Paul Verhaeghs Teamkollegen bislang nicht mit der Effizienz ihres Kapitäns vor dem gegnerischen Tor mithalten können. „Wir betreiben viel Aufwand, aber vorne fehlt die letzte Durchschlagskraft“, sagte Markus Weinzierl nach der letzten Partie vor der Länderspielpause gegen Bremen (1:2).
Daher ist der niederländische Kapitän aktuell noch der beste Torschütze des FCA in dieser Spielzeit. Offensivspieler Raul Bobadilla, der im Vorjahr zehn Mal getroffen hat, hat in der laufenden Bundesliga-Saison bislang zwei Tore erzielt. Zwar ist es bekanntlich zweitrangig, wer die Tore schießt, doch die genannten Zahlen können als Indiz gelten, warum die Augsburger zumindest im deutschen Fußball-Oberhaus noch nicht richtig in die Gänge gekommen sind.
Ausgeglichene Bilanz in der Europa-League
Die Euphorie war groß vor dieser Saison bei den Augsburgern, hatten sie sich als Überraschungsteam der Vorsaison erstmals in der Vereinsgeschichte für den internationalen Wettbewerb qualifiziert. Als Abenteurer sind sie auf die europäische Fußball-Bühne gezogen mit ihrer Außenseiterrolle kokettierend. „In Europa kennt uns keine Sau“, stand auf den T-Shirts, die sich die Fuggerstädter nach dem letzten Spieltag der Spielzeit 2014/2015 überzogen. Mit zwei Siegen aus vier Spielen lässt sich die Bilanz in der Europa League-Gruppenphase auch durchaus sehen und der Club steht damit aktuell auf einem Platz, der sie in die nächste Runden bringen würde.
Das Abenteuer Europa hat aber auch seine Spuren in der Bundesliga hinterlassen. Diese zu beseitigen, sprich sich vom Tabellenende vorzuarbeiten, damit wollen die Augsburger mit dem heutigen Auftritt beginnen. Doch der VfB wird etwas dagegen haben, dass sich die Effizienz des gesamten Augsburger Teams entscheidend erhöht und es somit in der Mercedes-Benz Arena punkten kann.