Keine Frage, für den 1. FC Köln geht es in den verbleibenden drei Partien nur noch darum, den Relegationsplatz, auf dem sie sich derzeit befinden, mit allen Mitteln zu verteidigen. Im besten Falle ist sogar noch der Sprung ans rettende Ufer möglich, schließlich liegt Augsburg auf dem 15. Platz mit vier Punkten Abstand noch in Schlagdistanz.
Doch das Restprogramm der "Geißböcke" hat es in sich. Nach dem Heimspiel gegen den seit neun Spielen ungeschlagenen VfB wartet das Auswärtsspiel bei den formstarken Freiburgern auf Köln. Zum Abschluss der Saison empfängt der FC dann den deutschen Rekordmeister FC Bayern München im RheinEnergieStadion.
Die momentane Verfassung der Kölner lässt jedoch eher vermuten, dass es bis zur letzten Minute einen Zweikampf zwischen den Domstädtern und den Herthanern, die mit einem Punkt weniger auf Platz 17 liegen, um Rang 16 geben wird, immerhin hat der FC seit sechs Spielen nicht mehr gewonnen und hat fünf dieser Partien verloren. Einzig gegen Bremen gab es zu Hause ein 1:1-Unentschieden, zuletzt setzte es ein 0:4 in Mainz und eine 0:3-Niederlage in Mönchengladbach.
Lukas Podolski: Fanliebling und Vereinsikone
Vorübergehend auf dem neunten Rang
Gerade im Derby gegen die Borussia wollte man unbedingt den Befreiungsschlag schaffen, weshalb man beim Traditionsverein in der Woche zuvor sogar die Reißleine zog und Trainer Stale Solbakken entließ. Erst im Sommer 2011 war der Norweger mit großen Hoffnungen verpflichtet worden, doch zu keiner Zeit gelang es dem Erfolgscoach vom FC Kopenhagen, den Spielern um Fanliebling und Vereinsikone Lukas Podolski sein ungewöhnliches Spielsystem einzutrichtern. Vielmehr blieb der FC über die gesamte Saison im unteren Tabellendrittel, die beste Platzierung datiert vom 20. Spieltag, als man vorübergehend auf dem neunten Rang stand.
Nach der Beurlaubung von Solbakken übernahm mit Frank Schaefer ein alter Bekannter die Kölner Mannschaft. Schon in der vergangenen Spielzeit wurde das Kölner Urgestein und Jugendtrainer des Klubs installiert und rettete seinen FC vor dem Abstieg. Ob dieses Unterfangen auch in diesem Jahr gelingt, bleibt abzuwarten. Vor allem nach Gegentoren zerfällt das Kollektiv um Kapitän Geromel regelmäßig, sodass es in der Vergangenheit zumeist nicht bei einer knappen Niederlage blieb, sondern dass es häufig eine höhere Niederlage zu verdauen gab. Da hilft es wenig, dass vor dem wichtigen Heimspiel gegen den VfB mit Henrique Sereno der Partner von Geromel in der Innenverteidigung aufgrund von Adduktorenproblemen nicht zur Verfügung steht.
So könnte der FC gegen den VfB spielen:
Rensing - Brecko, McKenna, Geromel, Eichner – Peszko, Riether, Lanig, Clemens – Podolski, Novakovic