Sie gehören zu den besten Torhütern in der Bundesliga und in der 3. Liga und werden in der Notenstatistik des Fachmagazins „kicker“ für die Vorrunde 2011/2012 sogar jeweils an Nummer eins geführt. Die Rede ist natürlich von den beiden VfB-Keepern Sven Ulreich (Notendurchschnitt 2,59) und André Weis (Notendurchschnitt 2,32). Der eine hielt in der obersten deutschen Spielklasse für die Mannschaft von Cheftrainer Bruno Labbadia wichtige Punkte fest und sorgte mit einer Weltklasseleistung gegen den Hamburger SV für den Einzug ins Viertelfinale des DFB-Pokals, der andere avancierte in der 3. Liga zum sicheren Rückhalt der jungen U23-Mannschaft von Trainer Jürgen Kramny.
Torwarttrainer Andreas Menger bei der Arbeit
Die guten Leistungen der beiden jungen Torhüter – Ulreich ist 23 und Weis 22 Jahre alt – sind vor allem der Arbeit von Torwarttrainer Andreas Menger zu verdanken. Im Sommer 2011 kam der gebürtige Berliner zum VfB. Zuvor war er rund zehn Jahre bei der Frankfurter Eintracht angestellt, zunächst als Torhüter, später als Torwarttrainer. Das Motto des Familienvaters lautet "Fördern und Fordern". "Ich bin mit der Zielsetzung nach Stuttgart gekommen, die Torhüter besser zu machen. Dass die Jungs gut sind, wusste ich vorher schon. Mir geht es darum, unsere Keeper weiter zu entwickeln, und zwar in allen Bereichen", erzählt Andreas Menger www.vfb.de im Anschluss an die Vormittagseinheit am Samstagmittag in der Lobby des Kempinski Hotels.
"Von all dem konnte ich mir etwas abschauen"
Wer sich den Werdegang des 39-Jährigen und dessen Trainingsphilosophie anhören möchte, braucht Zeit und auch etwas Vorahnung, denn wer den ehemaligen Weltklassetorwart und Ex-Torwarttrainer von Hertha BSC, Enver Maric, nicht kennt, bekommt einen strafenden Blick zugeworfen. "Ich habe beim FC Bayern und bei Hertha BSC hospitiert und viel von Sepp Maier und Enver Maric gelernt. Außerdem habe ich mir die Arbeit der Torwarttrainer der deutschen, der norwegischen und der türkischen Nationalmannschaften angeschaut, und ich habe bei Chelsea London, Newcastle United und bei Palermo zugeschaut. Ich habe die Aufwärmprogramme der Torhüter von Real Madrid, AC und Inter Mailand sowie Juventus Turin vor Spielen beobachtet. Von all dem konnte ich mir etwas abschauen und in mein Training integrieren. Wenn ein Torwarttrainer sich weiter entwickelt und verbessert, profitieren davon natürlich auch die Torhüter", so Menger.
Andreas Menger mit Sven Ulreich
Mit seiner lockeren und direkten Art im Umgang mit seinen Schützlingen Sven Ulreich, André Weis und Marc Ziegler kommt der Berliner gut an. Oftmals gehen die drei Keeper in den Einheiten in Belek an ihre Grenzen, trotzdem kommt der Spaßfaktor bei Menger nicht zu kurz.
"Ulle will das nächste Level erreichen"
Worauf es im Trainingslager beim Torwarttraining ankommt, fasst Menger folgendermaßen zusammen: "Insgesamt haben wir in der Vorbereitung nur 14 Tage Zeit bis zum nächsten Pflichtspiel. Zunächst geht es um Dynamik, Athletik und Schnellkraft. Dafür machen wir viele Sprünge und Dreifach-Aktionen im Training. Das heißt, es folgen mehrere Schüsse kurz hintereinander. Anschließend folgt die Vorbereitung in Richtung Schalke-Spiel, in der wir an der Spritzigkeit und der Schnelligkeit arbeiten werden. Natürlich feilen wir auch weiterhin an der Torwarttechnik, am Stellungsspiel, am spielnahen Torwartspiel, an der Ballannahme und Ballmitnahme und an den Automatismen der Bewegungsabläufe. Ein großer Schwerpunkt ist auch die Strafraumbeherrschung.“
Es gibt nicht wenige Fußballexperten, die sich aufgrund der Leistungen von Sven Ulreich in der Vorrunde verwundert die Augen rieben. Das er ein guter Bundesligatorwart ist, stellte der gebürtige Schorndorfer bereits in der vergangenen Saison unter Beweis. Doch seit der Zusammenarbeit mit Menger hat sich Ulle sportlich wie auch menschlich weiter entwickelt. Der Torwarttrainer stärkt seine Keeper und verleiht ihnen die richtige Ausstrahlung, was sich mittlerweile immer mehr auszahlt und wodurch sich Sven Ulreich zu einem der besten Torhüter der Bundesliga entwickeln konnte. "Wir haben viele neue Dinge eingeführt und setzen ständig neue Reize. Ulle will das nächste Level erreichen, dabei will ich ihm helfen“, so Andreas Menger.