"Es ist in jeder Pause das gleiche, die Vorbereitung ist schön und gut, aber am meisten freue ich mich, wenn es wieder losgeht", sagte Bruno Labbadia auf der Pressekonferenz vor dem Rückrundenauftakt beim FC Schalke 04. "Die Winterpause in der Bundesliga ist zum Glück nicht so lang, trotzdem konnten wir mit dem Erfolgserlebnis aus dem DFB-Pokal gegen den Hamburger SV gut durchschnaufen. In diesen Tagen haben die Spieler regenerieren und die Basis für die kurze, aber intensive Vorbereitung legen können. Die Mannschaft hat dann sehr gut gearbeitet und alle Spieler haben voll mitgezogen", so der VfB-Cheftrainer über die Zeit um Weihnachten und das Trainingslager im türkischen Belek.
Bis auf die drei Teilnehmer am Afrika Cup, Arthur Boka, Ibrahima Traoré und Mamadou Bah sowie Christian Gentner und Shinji Okazaki, die sich während des Trainingslagers verletzten, standen dem 45-Jährigen alle Spieler zur Verfügung. "Den Ausfall dieser fünf Spieler mussten wir zwar kompensieren, aber mit Gotoku Sakai haben wir auch eine gute Alternative dazubekommen. Go braucht noch etwas Zeit, um sich an das Tempo und die taktischen Vorgaben zu gewöhnen", sagte Labbadia, der beim FC Schalke 04 zumindest auf einen der fünf Akteure, die zuletzt nicht zur Verfügung standen, zurückgreifen kann.
"Shinji Okazaki hat die letzten beiden Trainingstage gut überstanden und keine Probleme. Das war kurz nach seiner Verletzung so nicht zu erwarten. Er fährt mit nach Gelsenkirchen und ist zumindest eine Option", meinte der Cheftrainer. Verzichten muss er jedoch auf Christian Gentner, für den Raphael Holzhauser vom VfB II in den Kader fürs Schalke-Spiel rücken könnte.
"Zwei Tage vor dem Spiel zählt nur noch Schalke"
Für das Auswärtsspiel beim FC Schalke 04 fordert Bruno Labbadia von seinen Spielern, dass sie sich wieder auf ihre Stärken besinnen. "Wir haben vor allem in der zweiten Hälfte der Vorrunde zu wenige Tore geschossen. In den meisten Partien hatten wir zwar viele Spielanteile und eine Vielzahl guter Torchancen, sind aber zu fahrlässig mit diesen umgegangen. Von unseren Stürmern muss mehr kommen, das habe ich ihnen gesagt. Sie selber sind aber auch unzufrieden mit ihrer Leistung. Wir müssen wieder dahin kommen, dass wir ergebnisorientiert und geduldiger spielen. Wenn wir mit Tempo kommen und vor allem im Angriff wieder effektiver und genauer agieren, sind wir nur schwer zu schlagen", sagte der gebürtige Darmstädter.
Kuzmanovic schießt, Labbadia schaut zu
Die Knappen schätzt Labbadia nach der guten Hinrunde und dem dritten Tabellenplatz stark ein und warnt vor allem vor der Offensivabteilung: "Vor allem im vorderen Bereich ist Schalke sehr gut besetzt mit Spielern wie Raul, Huntelaar, Farfan, Baumjohann oder Obasi. Zuletzt war auch die Handschrift von Huub Stevens zu erkennen. Die Mannschaft arbeitet gut zusammen tritt diszipliniert auf. Sie sind flexibel im System und können durch Matip, Papadopoulos, Baumjohann oder Jurado die Ausfälle von Jones und Holtby kompensieren. Durch Obasi sind sie auch im Sturm noch flexibler geworden", analysierte der VfB-Cheftrainer.
Auf die Frage nach etwaigen Neuzugängen oder dem Interesse italienischer Klubs an Zdravko Kuzmanovic sagte Bruno Labbadia folgendes: "Wir beobachten den Markt weiterhin und werden auch etwas machen, wenn ein Spieler zu uns passt. Die Bereitschaft ist grundsätzlich da, eventuell auch als Vorgriff auf die neue Saison. Wir suchen keine Zwischenlösung, sondern einen Spieler, der uns auch die nächsten zwei, drei Jahre weiterbringt. Zdravko wollen wir nicht verlieren, es besteht keine Intention, ihn abzugeben. Er hat sich innerhalb des letzten Jahres unter uns gut entwickelt und war auch zuletzt im Trainingslager in der Zentrale ein Aktivposten. In den vergangenen Tagen habe ich mit ihm aber nicht über das Thema gesprochen. Zwei Tage vor dem Spiel zählt nur noch Schalke, schließlich ist ein guter Start wichtig."
