Am Mittwochabend, 13. Mai 2026, kamen rund 150 Gäste auf dem Rasen der MHP Arena zur Charity-Gala „Heimspiel mit Haltung“ der VfB-Stiftung „Brustring der Herzen“ zusammen. Besondere Persönlichkeiten, inspirierende Gespräche und außergewöhnliche Kulinarik prägten einen Abend, der im Zeichen von gesellschaftlicher Verantwortung stand.
Auftakt und Begrüßung
Eine Darstellung des Schauspiels Stuttgart von Max Simonischeck aus Friedrich Schillers „Die Räuber“ eröffnete den Abend. Fernsehmoderatorin Anna Kraft führte durch das Programm und begrüßte gemeinsam mit dem VfB-Vorstandsvorsitzenden Alexander Wehrle und Präsident Dietmar Allgaier die Gäste. Ergänzt wurde die Runde von Janina Züligen, Spielerin des inklusiven Förderprojekts PFIFF, einem der Projekte der VfB-Stiftung.
Alexander Wehrle warf einen kleinen Blick auf die Historie des Engagements beim VfB: „Die soziale und gesellschaftliche Verantwortung liegt in der DNA des VfB. Bereits 1993 hat unser verstorbener Ehrenpräsident Gerhard Mayer‑Vorfelder damit begonnen, Geld für die Kinderkrebsnachsorgeklinik Tannheim zu sammeln. Heute unterstützen wir zahlreiche Projekte nachhaltig und legen den Fokus auf Bildung, soziale Teilhabe und Gesundheit. Wir möchten damit etwas an die Region zurückgeben.“
Dietmar Allgaier betonte die gesellschaftliche Verantwortung des Clubs: „Wir als VfB tragen eine gesellschaftspolitische Verantwortung, gerade in Zeiten, die von Auseinandersetzungen, Anfeindungen und wachsendem Egoismus geprägt sind. Mit diesem Abend und unserer Stiftung übernehmen wir diese Verantwortung ganz bewusst. Seit dem Start unserer Stiftung im Juli 2023 bauen wir unser gesellschaftliches Engagement Schritt für Schritt aus.“
Eine sehr persönliche Perspektive brachte Nina Züligen ein. Über das inklusive Projekt PFIFF fand sie ihren Weg zum VfB. Zuvor hatte sie sich in keiner Mannschaft wirklich zugehörig gefühlt. Inzwischen ist der VfB für sie Familie und ein Ort, an dem sie gesehen und anerkannt wird.
Verantwortung im Profifußball
Im anschließenden Talk sprachen Fabian Wohlgemuth, Vorstand Sport des VfB, und Sportdirektor Christian Gentner über die besondere Verantwortung im Profifußball. Dabei wurde deutlich, dass es im modernen Fußball längst nicht mehr nur um sportliche Erfolge geht.
„Alles, was wir machen, wird gesehen. Wir haben die Größe eines mittelständischen Unternehmens, aber die Öffentlichkeit eines DAX-Konzerns. Diese Sichtbarkeit bringt eine klare Vorbildfunktion mit sich. Wir wollen der Gesellschaft etwas zurückgeben“, betonte Fabian Wohlgemuth.
Christian Gentner sagte: „Die Spieler von heute haben einen großen Einfluss auf junge Menschen. Umso wichtiger ist es, Werte wie Respekt, Fairness und Toleranz zu vermitteln. Die Projekte, die wir mit der Stiftung unterstützen, tragen dazu bei, genau diese Werte weiterzugeben.“
Standing Ovation für Nadia Murad
Für eines der großen Highlights sorgte die Rede von Friedensnobelpreisträgerin und UN-Sonderbotschafterin Nadia Murad. Unter Standing Ovation des Publikums betrat sie die Bühne. In ihrer eindrucksvollen Rede sprach sie über Zusammenhalt, Verantwortung und Haltung.
Sie schloss ihre Rede mit einem kleinen Appell: „Die Menschen, die wirklich etwas bewegen, sind nicht immer diejenigen, die im Moment der größten Aufmerksamkeit am meisten geben. Es sind jene, die auch Jahre später noch da sind, sich weiter engagieren und ihr Anliegen nicht aus den Augen verlieren. Die, die die Welt verändern, sind selten die Lautesten, sondern diejenigen, die dranbleiben. Und ich hoffe sehr, dass Sie genau das tun.“
Im Anschluss sorgte ein Streichquartett des Stuttgarter Kammerorchesters für einen musikalischen Übergang, bevor die letzte Talkrunde des Abends begann.
Führung und Werte im Leistungssport
In dieser sprachen VfB-Legende und Weltmeistertrainer Joachim Löw, VfB-Cheftrainer Sebastian Hoeneß und VfB-Profi Deniz Undav über Führung, Verantwortung und Werte im Leistungssport.
Joachim Löw betonte, dass Sport die Kraft hat, Menschen zu verbinden und Aufmerksamkeit für gesellschaftlich relevante Themen zu schaffen. Dabei geht es nicht immer um große Gesten: „Manchmal sind es gerade die kleinen Gesten, die in Erinnerung bleiben.“ Gleichzeitig betonte er, wie wichtig gemeinsame Werte innerhalb einer Mannschaft sind. Respekt, Ehrlichkeit und gegenseitiges Vertrauen seien die Grundlage einer erfolgreichen Teamkultur.
Dem konnte sich Sebastian Hoeneß nur anschließen. Große Ansprachen seien oft weniger entscheidend als das tägliche Vorleben von Haltung. „Wichtig ist, authentisch zu sein und keine Rolle zu spielen.“
Auch Deniz Undav schilderte, warum ihm als Profi soziales Engagement über den Platz hinaus wichtig ist: „Wenn es mir gelingt, Leuten, denen es schlechter geht, eine Freude zu machen, gibt mir das Kraft und Energie für weitere Projekte.“
Mit einer kurzen sportlichen Prognose auf die beiden kommenden Spiele rundeten die drei ihre Gesprächsrunde ab.
Scheckübergabe und Charity-Auktion
Ein weiteres Highlight war die Scheckübergabe des VfB-Freundeskreises, der die Stiftung seit vielen Jahren unterstützt. Vorstand Manfred Boschatzke übergab einen Spendenscheck in Höhe von 10.000 Euro an Alexander Wehrle und Dietmar Allgaier.
Im Anschluss erzielte die Charity‑Auktion unter der Leitung von Auktionator Alexander „Sandy“ Franke eine beeindruckende Summe. Versteigert wurden unter anderem Matchworn‑Trikots, zwei Komparsenrollen im ARD‑„Tatort“ sowie ein handsignierter WM‑Pokal von Joachim Löw. Gemeinsam mit weiteren Spenden kamen rund 95.000 Euro zusammen, die in die Projekte der VfB‑Stiftung fließen.
Den musikalischen Abschluss gestaltete Peter Freudenthaler, Frontsänger von Fools Garden. Mit „Lemon Tree“ verabschiedete er die Gäste aus einem besonderen Abend, der eindrucksvoll zeigte, wie der VfB gesellschaftliche Verantwortung lebt und mit seiner Stiftung „Brustring der Herzen“ konkrete Wirkung entfaltet.
