Nach der ganz großen Jubiläumsparty am "Tag des Brustrings", der am 5. August mehr als 100.000 Menschen in den Neckarpark gelockt hatte, kamen am Vorabend des eigentlichen Vereinsgeburtstages die Vereinsführung des VfB Stuttgart e. V. und der VfB AG sowie Vertreter aus Politik und Wirtschaft und viele Wegbegleiter und Legenden des Vereins zu einer kleinen Feierstunde im Mercedes-Benz-Museum zusammen. „Wir feiern wie es zu uns passt – bodenständig und nah an unseren Wurzeln“, betonte Wolfgang Dietrich, Präsident des VfB Stuttgart 1893 e. V., in seiner Eröffnungsrede. Inmitten der am Sonntag (9. September)öffnenden Sonderausstellung „Bewegt seit 1893“ lies Dietrich die erfolgreiche Geschichte des VfB Stuttgart Revue passieren.
"125 Jahre VfB stehen für 125 Jahre Spitzensport im Land, für 125 Jahre Fußball in Stuttgart, aber auch für Faszination und Emotion, große Momente und große Leidenschaft sowie eine stetig wachsende Anzahl an Mitgliedern und Fans“. Die Entwicklung des VfB sei keine lineare, sondern vielmehr eine Abfolge von Entwicklungssprüngen gewesen. Dabei habe es auch Rückschläge gegeben. Dietrich erinnerte an den bitteren Abstieg in die 2. Bundesliga, die der Verein dazu genutzt habe, sich sportlich aber auch mit Blick auf die Vereinsstrukturen neu auszurichten. „Die erfolgreiche Geschichte des VfB ist für alle, die in diesem Verein Verantwortung tragen, Verpflichtung und Ansporn zugleich, alles zu tun, um die Tradition einerseits zu wahren, andererseits die Entwicklung des Vereins aber so aktiv voranzutreiben, dass die Weichen für die Zukunft rechtzeitig und richtig gestellt sind“, betonte Dietrich.
Wilfried Porth, Stellvertretender Aufsichtsratsvorsitzender der VfB Stuttgart 1893 AG und Mitglied des Vorstandes der Daimler AG betonte in seiner Rede die gemeinsamen Wurzeln von VfB und Daimler. „Daimler und Maybach gehörten im Jahr 1890 zu den Gründungsmitgliedern des Cannstatter FC, der zusammen mit dem drei Jahre jüngeren FV Stuttgart 1893 im VfB aufgegangen ist“. Da verwundere es nicht, dass die erste Deutsche Meisterschaft des VfB im Jahr 1950 bereits mit einem Autokorso aus Mercedes-Fahrzeugen gefeiert wurde, so Porth. Mit den Jahren habe sich die Verbundenheit von Daimler zum VfB von einer reinen Mitgliedschaft der Gründerväter zu einer professionellen Partnerschaft mit Win-Win-Effekt gewandelt. Auch Daimler profitiere von der langjährigen Partnerschaft: "Ein erfolgreicher Fußballverein steigert nachweislich die Attraktivität der Stadt und damit natürlich auch die unseres Firmenstandorts", stellte Porth fest.
Als weiteren Ehrengast des Abends durfte der Moderator und bekennende VfB Fan Guido Cantz den Ministerpräsidenten des Landes, Winfried Kretschmann, begrüßen. „Seit 125 Jahren sind wir zu Recht stolz auf unseren VfB, der als größter Sportverein Baden-Württembergs für leidenschaftlichen Fußball voll packender Emotionen steht“, würdigte Kretschmann den Verein. Nicht wenige dieser Gänsehautmomente – Siege wie Niederlagen – habe er als glühender Anhänger im Stadion erleben dürfen und sich von der unbeschreiblichen Stimmung mitreisen lassen. „Doch nicht nur auf dem Platz steht der VfB für vollen Einsatz; das einzigartige gesellschaftliche Engagement, das Spieler und Fans leben, macht den Verein zu einem lebendigen Botschafter unseres Landes, dem ich von Herzen zu seinem 125. Jubiläum gratuliere“, so der Ministerpräsident.
Das Oberhaupt der Heimatstadt des VfB, Oberbürgermeister Fritz Kuhn, attestierte dem Traditionsklub eine identitätsstiftende Wirkung. „Stuttgart liebt seinen VfB. Er schafft Identität und bringt die Menschen zusammen, in Stuttgart und in der Region. Und Fußball lädt dazu ein, mitzumachen – und mitzureden.“ Die Spieler des VfB seien Vorbilder für Kinder und Jugendliche. Viele von ihnen träumten davon, selber einmal den Brustring zu tragen. „Die Stadt steht an der Seite des VfB“, so Kuhn. Er gratulierte dem Klub zum Jubiläum und wünschte ihm „hinten die Null und vorne viele Tore“.
Beim Legenden-Talk wurde die erfolgreiche Geschichte des Traditionsvereins förmlich spürbar. VfB Größen aller Generationen – von Rolf Geiger bis Christian Gentner – sprachen über ihre größten Momente und ihren persönlichen Bezug zu ihrem VfB.
Und natürlich durfte auch „Die Fraktion“ nicht am Jubiläumsabend fehlen, die gemeinsam mit der Brenz Band, einer Musik-Combo, die seit vielen Jahren Inklusion vorbildlich vor- und auslebt, und weiteren Künstlerinnen und Künstlern das Rahmenprogramm an diesem Abend musikalisch gestaltete.
Im Anschluss an die offizielle Feierstunde konnten die Gäste vorab einen Einblick in die Sonderausstellung im Mercedes-Benz Museum gewinnen, die ab Sonntag und bis zum bis 2. April 2019 der Anlaufpunkt für alle VfB Fans sowie die zentrale Plattform der Feierlichkeiten in der Jubiläumssaison sein wird.