Die acht Gegner des VfB im Porträt

Inter Mailand – Auswärtsspiel

Inter startet als italienischer Meister und Coppa-Italia-Sieger 2025/2026 in die neue Saison, ist seit Jahren der konstanteste italienische Champions-League-Teilnehmer und gewann den Wettbewerb zuletzt 2010 als Teil des Triples. Insgesamt gewann Inter den Europapokal bzw. die Champions League dreimal und gehört zu Italiens erfolgreichsten Klubs.

Ein offizielles Pflichtspiel zwischen Inter und dem VfB gab es bisher nicht, dafür wechselten in der Vergangenheit aber drei Spieler aus Bad Cannstatt nach Mailand: Hansi Müller, Jürgen Klinsmann und Matthias Sammer verbrachten Teile ihrer Karrieren bei Inter. Der frühere Stuttgarter Benjamin Pavard steht derzeit noch bei Inter unter Vertrag, verbrachte die vergangene Saison aber leihweise bei Olympique Marseille. Außerdem stehen in Hakan Calhanoglu (Hamburger SV und Bayer Leverkusen), Manuel Akanji, Henrikh Mkhitaryan (beide Borussia Dortmund) sowie Marcus Thuram (Borussia Mönchengladbach) einige ehemalige Bundesliga-Akteure im Kader.

Seine Heimspiele trägt Inter Mailand im legendären Stadio Giuseppe Meazza aus, das 75.923 Zuschauerplätze bietet.

Atlético Madrid – Heimspiel

Der VfB und Atlético Madrid treffen ebenfalls erstmals in einem Pflichtspiel aufeinander. Lediglich in einem Freundschaftsspiel zur 125-Jahr-Feier des VfB gastierte „Atléti“ 2018 in Bad Cannstatt (1:1). Trainer der Spanier ist bereits seit 2011 der Argentinier Diego Simeone, der einer der dienstältesten Cheftrainer im europäischen Vereinsfußball ist und den Club entscheidend prägt. Atlético wartet trotz drei Finalteilnahmen weiter auf den ersten Champions-League-Titel.

In Jesper Grønkjær (2005) und Emiliano Insúa (2015) wechselten in der Vergangenheit zwei Spieler aus der spanischen Hauptstadt zum VfB. Atlético wiederum verstärkte sich zuletzt mit dem Ex-Leverkusener Alejandro Grimaldo. Außerdem dürften Torwart Jan Oblak, Kapitän Koke, Ademola Lookman und Alexander Sörloth zu den bekannteren Namen gehören.

Club Brügge – Heimspiel

Anders als gegen Inter und Atlético wird das Champions League-Spiel gegen den Club Brügge keine Pflichtspiel-Premiere. Bisher standen sich beide Teams viermal im UEFA-Cup (heute UEFA Europa League) gegenüber. In der Saison 2002/2003 setzte sich der VfB durch späte Tore von Kevin Kuranyi (2:1, Hinspiel) und Aliaksandr Hleb (1:0, Rückspiel) in der dritten Runde in beiden Duellen durch. In der Saison 1998/1999 hatte sich Brügge in der zweiten Runde in der Verlängerung durchgesetzt (1:1, 3:2 n.V.).

Ivan Leko (Kroatien) kehrte im Dezember 2025 als Cheftrainer zurück und ist nun zum zweiten Mal in Brügge im Amt. Club Brügge startet als belgischer Meister in die UEFA Champions League und verstärkte sich in dieser Woche mit dem Bayern-Talent Wisdom Mike. Weitere bekannte Namen sind Yann Sommer, langjähriger Torhüter von Borussia Mönchengladbach und dem FC Bayern, Nicolo Tresoldi, der bei Hannover 96 ausgebildet wurde, sowie Hugo Siquet, der zweieinhalb Jahre beim SC Freiburg unter Vertrag stand.

PSV Eindhoven – Auswärtsspiel

Das Duell zwischen der PSV Eindhoven und dem VfB bedeutet eine Premiere: Noch nie trafen beide Clubs in einem Pflichtspiel aufeinander. Die PSV gewann 1988 den Europapokal der Landesmeister, den Vorgänger der UEFA Champions League, und gehört zusammen mit Feyenoord zu den beiden direkt qualifizierten Eredivisie-Clubs. Die PSV Eindhoven gewann zuletzt dreimal die niederländische Meisterschaft. Trainer Peter Bosz, der auf dominanten und offensiven Ballbesitzfußball setzt, kennt den VfB darüber hinaus sehr gut aus seiner Bundesliga-Zeit: 2017 trainierte er Borussia Dortmund, später Bayer Leverkusen.

In Filip Kostić gibt es aufseiten der Niederländer einen Spieler mit VfB-Vergangenheit: Der Serbe spielte von 2014 bis 2016 für die Jungs aus Cannstatt und erzielte in 63 Pflichtspielen acht Tore.

In der Liga legte die PSV einen wechselhaften Start hin: Auf das deutliche 0:4 gegen AZ Alkmaar in der Johan Cruijff Schaal (dem niederländischen Supercup) folgte zunächst ein 2:2 gegen Fortuna Sittard, danach gab es aber zwei Ligasiege. Zuletzt gewann PSV mit 5:1 gegen Groningen. Heimstätte der PSV ist das Philips Stadion mit 35.000 Plätzen.

Galatasaray – Auswärtsspiel

Nach dem Duell mit Stadtrivale Fenerbahce in der UEFA Europa League in der vergangenen Saison reist der VfB in der anstehenden Champions League-Ligaphase erneut nach Istanbul. Es wird das erste Pflichtspiel gegen den türkischen Rekordmeister, der seit 2022 von Okan Boruk trainiert wird. Allerdings blicken einige Spieler im Kader des Hauptstadtclubs auf eine Bundesliga-Vergangenheit und damit auch einige Treffen mit dem VfB zurück, darunter Starstürmer Victor Osimhen (VfL Wolfsburg), Ilkay Gündogan (1. FC Nürnberg und Borussia Dortmund) und Leroy Sane (Schalke 04 und FC Bayern).

In der Saison 1999/2000 gewann Galatasaray den UEFA-Cup und errang damit den bis heute einzigen europäischen Titelgewinn einer türkischen Mannschaft. Der RAMS Park, die Heimspielstätte „Galas“, bietet 53.978 Zuschauern Platz.

OSC Lille – Heimspiel

Der VfB und der OSC Lille haben bereits ein Europapokal-K.-o.-Duell ausgetragen: Im UI-Cup-Finale 2002 verloren die Jungs aus Cannstatt das Hinspiel in Lille mit 0:1, drehten das Duell aber im  Rückspiel mit einem späten 2:0 (Tore durch Krassimir Balakov und Kevin Kuranyi).

Und es gibt noch eine weitere Überschneidung: Benjamin Pavard wurde in der Jugend vom OSC Lille ausgebildet (2005 bis 2016) und wechselte 2016 direkt aus Lille zum VfB Stuttgart in die 2. Bundesliga, wo ihm sein Durchbruch gelang.

Lille setzt traditionell auf junge, entwicklungsfähige Spieler mit hohem Wiederverkaufswert und startet 2026/2027 mit einem prominenten Trainer in die Saison: Davide Ancelotti ist der Sohn von Spieler- und Trainerlegende Carlo Ancelotti, dem derzeitigen Nationaltrainer Brasiliens, der den Wettbewerb als Spieler und Trainer insgesamt fünfmal gewann und damit Rekordhalter ist. Sein Sohn Davide wirkte in seiner Zeit beim FC Bayern als Co-Trainer.

Die wohl bekanntesten Spieler im aktuellen Kader sind der französische Stürmer Olivier Giroud, der langjährige Schalker Nabil Bentaleb sowie Ethan Mbappe, Bruder von Starstürmer Kylian Mbappe.

Viking Stavanger – Heimspiel

Viking qualifizierte sich erstmals überhaupt für die Hauptrunde/Ligaphase der UEFA Champions League und gewann  2025 erstmals seit 34 Jahren wieder die norwegische Meisterschaft. Es war der insgesamt neunte Titel. Bjarte Lunde Aarsheim und Morten Jensen führen Viking als gleichberechtigtes Trainerduo. Beide wurden nach der Meistersaison 2025 zu Norwegens Trainern des Jahres gewählt.

In den Playoffs zur Champions League-Ligaphase setzte sich Viking gegen Dinamo Zagreb durch. Nach 0:2-Rückstand holte der Club im Hinspiel noch ein 2:2-Remis und gewann anschließend zu Hause mit 3:1.

Ein Pflichtspiel gegen den VfB fand bisher noch nicht statt.

Slovan Bratislava - Auswärtsspiel

Wie schon in der Champions League-Spielzeit 2024/2025 führt der Weg für den VfB nach Bratislava. Am 21. Januar 2025 gewann der VfB in der Ligaphase vor 22.500 Zuschauern im Stadion „Tehelné pole“ mit 3:1. Jamie Leweling traf in der elften und der 36. Minute zum 1:0 sowie 2:0. Nach dem späten Anschlusstreffer der Gastgeber stellte Fabian Rieder nach 87 Minuten den Endstand her.

Neuer Cheftrainer Slovans ist der frühere ivorische Weltklasse-Mittelfeldspieler Yaya Toure. Er übernahm im Juni 2026 seine erste Cheftrainer-Station im Profifußball und unterschrieb bis 2029 in Bratislava. Der slowakische Rekordmeister gewann 1969 als bislang einziger Club des Landes den Europapokal der Pokalsieger. Die endgültige Qualifikation für die Königsklasse gelang erst in der Verlängerung des Rückspiels der letzten Qualirunde gegen NK Celje aus Slowenien (2:1 n.V.).