Bilal El Khannouss lief in der eben beendeten Saison 2025/2026 auf Leihbasis vom englischen Vertreter Leicester City für den VfB auf – vertragsgemäß ist die Leihe nun in eine dauerhafte Verpflichtung übergegangen, so dass der Offensivakteur nun langfristig an den Club aus Cannstatt gebunden ist. In seiner ersten Spielzeit absolvierte Bilal El Khannouss wettbewerbsübergreifend 41 Partien für das Team mit dem roten Brustring, dabei gelangen ihm neun Tore und sieben Vorlagen. Darüber hinaus hat er sich mit seinen Leistungen für den marokkanischen Kader für die Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko empfohlen, die für sein Heimatland am 14. Juni 2026 mit dem Gruppenspiel gegen Brasilien beginnt.
Fabian Wohlgemuth, Vorstand Sport beim VfB, sagt: „Bilal hat in der abgelaufenen Saison in allen Wettbewerben überzeugende Leistungen im VfB-Trikot gezeigt, darüber hinaus nimmt er in der marokkanischen Nationalmannschaft als junger Spieler eine zentrale Rolle ein. Bilal verfügt schon jetzt über außergewöhnliche fußballerische Fähigkeiten, gleichzeitig sehen wir bei ihm weiteres Entwicklungspotenzial und sind deshalb davon überzeugt, dass er noch nicht am Ende seiner Entwicklung angekommen ist.“
Über Belgien und England nach Stuttgart
Bilal El Khannouss wurde am 10. Mai 2004 im belgischen Strombeek-Bever geboren. Seine fußballerische Laufbahn begann er als Kind beim RSC Anderlecht – bei dem belgischen Topclub durchlief er sämtliche Jugendmannschaften. Im Alter von 15 Jahren wechselte er in die Akademie des KRC Genk. Für den viermaligen belgischen Meister debütierte er am 24. Juli 2022 – im Alter von 18 Jahren und zwei Monaten. Seitdem kamen 60 weitere Ligaeinsätze für den KRC Genk hinzu, in denen dem Offensivakteur vier Tore und 14 Vorlagen gelangen. Im Sommer 2024 wechselte Bilal El Khannouss zu Leicester City in die englische Premier League und kam dort für die „Foxes“ auf 32 Ligapartien, in denen er zwei Treffer erzielte und drei Vorlagen gab.
Der 1,80 Meter große Offensivspieler ist Nationalspieler Marokkos und kam bereits 35-mal für das afrikanische Land zum Einsatz, dabei gelangen ihm drei Tore und zwei Vorlagen. Sein größter Erfolg mit Marokko ist der Gewinn des Afrika-Cups in der eben beendeten Saison 2025/2026. Darüber hinaus sicherte er sich mit seinem Heimatland im Jahr 2023 die U23-Afrika-Meisterschaft sowie im Jahr 2024 die Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen in Paris. In seiner Juniorenzeit lief er sowohl für die belgischen als auch für die marokkanischen U-Nationalmannschaften auf.
