Im Flutlicht-Heimspiel gegen den 1. FC Union Berlin am Sonntag (Anstoß 19:30 Uhr, Jetzt noch Tickets sichern) wird die VfB-Profis vor allem eines erwarten: viele Zweikämpfe. 1.722 davon haben die Unioner in ihren acht Saisonspielen bisher bestritten – so viele wie kein anderer Bundesligist. „Union ist eine besondere Mannschaft, mit einer fast einzigartigen Spielweise. Sie laufen extrem viel und haben ein sehr gutes Defensivverhalten. Wichtig wird es sein, sich in den vielen Infights durchzusetzen. Wenn man gegen Union nicht bereit ist, zu leiden, hat man keine Chance“, sagt der VfB-Cheftrainer Pellegrino Matarazzo. „Wir dürfen nicht in ihre Stärken reinspielen, selbst gut umschalten und kluge Entscheidungen treffen.“ Härte und Cleverness werden zwei Komponenten sein, um gegen den aktuellen Tabellenführer zu bestehen. Darauf bereitet der VfB-Cheftrainer seine Mannschaft in der Trainingswoche vor.
Darüber hinaus beschäftigt Pellegrino Matarazzo vor dem Spiel am Sonntag noch eine Frage. „Wie bekommen wir es hin, dass die Mannschaft über 90 Minuten den Fokus hält?“, sagt der Trainer. So haben sich die VfB-Profis im bisherigen Saisonverlauf durch einzelne Unachtsamkeiten, um Punktgewinne gebracht. „Klar ist, dass es während eines Spiels Höhen und Tiefen gibt. Wir haben aber Inhalte und einen Plan, den wir über 90 Minuten konsequent durchziehen müssen. Daran führt kein Weg vorbei. Da ist auch die Mannschaft gefordert, dass sie sich während mancher Phasen auf dem Platz durch Kommunikation ein Stück weit selbst reguliert“, sagt Pellegrino Matarazzo und ergänzt: „Ich habe Vertrauen in die Mannschaft.“
Mit diesem Vertrauen und den eigenen Fans im Rücken wollen die VfB-Profis gegen die Berliner punkten. Bei diesem Unterfangen wird Josha Vagnoman (Knochenödem) weiterhin fehlen. „Er wird weiter aufgebaut“, sagt Pellegrino Matarazzo. Borna Sosa hat nach seiner Erkältung derweil die gesamte Trainingswoche absolviert und steht demnach wieder zur Verfügung. Wataru Endo (Schlag aufs Wadenbeinköpfchen) und Hiroki Ito (muskuläre Probleme) sind am Donnerstag ins Teiltraining eingestiegen. Bei ihnen besteht die Hoffnung, dass sie rechtzeitig fit werden und in der intensiven Partie mitmischen können.
