Das VfB-Team ist sich auch in Mönchengladbach treu geblieben. Furchtlos trat die Mannschaft des Cheftrainers Pellegrino Matarazzo am Samstagabend bei der Borussia an, die zuletzt ihre gute Form mit Siegen gegen Borussia Dortmund und den VfL Wolfsburg unter Beweis gestellt hatte. Zudem spielte die junge Mannschaft gegen knapp 40.000 Heimfans an. Die VfB-Startelf wies einen Altersschnitt von 24,2 Jahren auf. Im bisherigen Saisonverlauf war nur die Anfangsformation in der Partie gegen Bayer 04 Leverkusen mit 23,8 Jahren jünger. Das ist auch bislang ligaweit der niedrigste Altersschnitt.
„Schon mit den Verletzungen während der Vorbereitung wussten wir, dass es keine einfache Saison wird, in die wir uns vieles hart erarbeiten müssen. Die Mannschaft hat eine gute Einstellung dazu, was in den verschiedenen Situationen zu tun ist“, sagte der VfB-Sportdirektor Sven Mislintat am Sonntag und ergänzte: „Mönchengladbach ist mit einer breiten Brust angetreten und ist allgemein eine sehr gute Mannschaft, die das Potenzial hat, um in den Top-Sechs zu landen. Wir haben ein Top-Spiel gegen eine Top-Mannschaft gemacht. Wir hatten abgesehen von unserem Tor noch ein, zwei gute Chancen. Wenn wir die nutzen, wäre es für die Borussia ganz schwer geworden, mit der Qualität und Leidenschaft, wie wir gespielt haben.“
Die VfB-Spieler verteidigten mit viel Einsatz und Zusammenhalt und ließen über die gesamte Spieldauer kaum Großchancen des Gegners zu. Beispielhaft dafür dürfte die Rettungsaktion des Torschützen Konstantinos Mavropanos stehen, der sich in der 68. Minute in einen Torschuss warf und abblockte, den der an diesem Abend gut parierende Torhüter Fabian Bredlow nicht mehr erreicht hätte. „Der Zusammenhalt innerhalb der Mannschaft ist schon etwas Besonderes. Die Spieler leben vor, wie eine Gemeinschaft funktionieren kann“, sagte Sven Mislintat. Und egal, wer für diese Gemeinschaft gerade auf dem Rasen steht, der erfüllt seine Aufgabe zu 100 Prozent. So gab beispielsweise Nikolas Nartey ein gutes Startelfdebüt, Hiroki Ito verteidigte bei seinem zweiten Einsatz von Beginn an souverän mit Marc Oliver Kempf und Konstantinos Mavropanos in der Abwehrreihe und Torhüter Fabian Bredlow stand nach einer für ihn wechselhaften Tagen mit positivem Corona-Test und anschließender Freitestung seinen Mann. Jeder einzelne trug seinen Teil dazu bei, dass sich der VfB auch im achten Saisonspiel treu blieb und das Team letztlich einen Punkt aus Mönchengladbach mitbrachte.
Am kommenden Sonntag, 24. Oktober, geht es dann für den VfB mit dem Heimspiel gegen den 1. FC Union Berlin (Anstoß 17:30 Uhr) weiter. „Ich freue mich, dass wieder mehr Fans in die Mercedes-Benz Arena dürfen und freue mich auf eine tolle Stimmung“, sagte Sven Mislintat. Tickets für das Spiel sind im VfB-Onlineshop erhältlich.